자녀 교육비로 ‘에듀 푸어(Edu poor)’ 시달리는 중년들중년(45~64세)의 43% “이중과업으로 노후준비 어려워”“벌이가 적진 않지만, 고정 지출이 늘어나 부족한 부분은 ‘마통’(마이너스통장)으로 해결하고 있습니다. 치솟는 물가에 생활비 지출은 늘어나고 자녀들의 교육비와 부모님 의료비가 한꺼번에 나가면서 매달 나가는 지출이 커지니 제 수입만으론 감당하기 버겁습니다. 이렇게 살다가는 죽을 때까지 마이너스 인생으로 끝나는 게 아닌가 싶습니다.”20대 후반 취업해 아이 둘을 낳아 키우고 있는 40대 중반의 직장인 A씨의 말이다.

‘인생 한방’에 모든 것을 걸었다. 고작해야 복권 한두장을 구입하며 장난식으로 외치는 수준이 아니다. 요즘 청년들은 정말로 코인(암호화폐) 투자 ‘한방’에 인생을 걸고 마음을 졸이며 차트에서 눈을 떼지 못한다.다들 결과라도 좋으면 다행이련만 ‘투기’에 가까운 미성숙한 투자로 인해 빚더미에 앉는 청년들이 늘고 있는 실정이다. 서울회생법원이 올해 4월 발표한 ‘2023년 개인회생·파산사건 통계조사 결과 보고서’에 따르면 개인회생 절차 개시 결정이 이뤄진 사건이 전년 대비 31% 증가한 것으로 나타났다. 특히 서울회생법원은 지난 몇 년간

“결혼은 환상이 아닌 현실이죠.”극심한 취업난에 천정부지로 치솟는 집값으로 제 밥벌이도 힘든 상황에서 오늘날 청년들은 당장 ‘연애’부터 난관에 봉착한다. 그 결과 신혼부부 백만 쌍의 고지는 붕괴되기 일보 직전이다. 무자녀 비율도 역대 최고치를 기록하며 대한민국의 ‘인구 소멸’ 시계는 더욱 가속 페달을 밟고 있다.그러나 암울한 미래를 청년들 탓으로만 돌릴 순 없다. 꿈 많은 청춘을 ‘비자발적 N포세대’로 내몬 우리 사회를 먼저 돌아볼 일이다. 특히 하나님이 창조하신 지상 최고의 천국 ‘가정’을 다시 세우는 일에는 교계도 발을 벗고 나

“이러다가는 다 죽어!” 대한민국 인구감소와 지방소멸이 급속도로 전개되는 작금의 상황을 바라보며, 넷플릭스 드라마 ‘오징어 게임’ 속 대사가 떠올랐다. 전 세계적으로 유례 없는 급격한 출산율 하락에 지난해 미국 뉴욕타임스 칼럼은 “흑사병이 창궐했던 중세 유럽보다 더 빠른 속도로 한국의 인구가 줄어들고 있다”고 평하기도 했다.소위 ‘헬조선’에서 N가지를 포기하는 요즘 세대들에게 연애·결혼·출산은 사치이자 가장 넘기 힘든 산이다. 숨이 턱 막히는 현실적 장벽에 부딪혀 결혼을 기피하는 청년들 중에는 크리스천도 예외가 아니다. 사안의 심각

4년제 경기권 대학을 졸업한 김모 씨(29)는 대학을 졸업한 뒤 공기업 채용을 준비했지만, 3년 연속 고배를 마셨다. 늦게나마 공기업 준비를 내려놓고 단단한 강소기업으로 눈을 돌렸지만, 취업 시기가 늦어진 탓에 이마저도 합격의 문턱을 넘지 못하고 있다. 조금만 기다리면 더 좋은 일자리를 얻을 수 있단 생각에 매일 원서를 쓰고는 있지만, 구직 시간이 길어지면 길어질수록 미래에 대한 불안한 마음이 커져간다. 김 씨는 “가족들 눈치도 보이고, 제 스스로가 너무 한심하단 마음이 든다. 무기력하고 아무것도 하기 싫은 마음에 하루종일 집에 있

구직활동 없이 ‘쉬는’ 청년들 70만명 육박2030 청년들 67.4%가 “불운한 세대” 응답반짝반짝 빛나야 할 청춘이, 빚내는 청춘으로 전락하고 있다. 대학 졸업과 동시에 학자금 대출을 상환해야 한다는 압박감에 시달리지만, 고용난으로 높은 취업의 장벽을 뚫기란 쉽지 않다. 단군 이래 가장 스펙이 좋고, 똑똑한 세대라고 불리면서도 그만큼 양질의 일자리를 갖지 못하는 청년들에게 청춘이란 그저 외롭고 불안한 나날의 연속일 뿐이다.최근 개봉한 디즈니‧픽사의 애니메이션 가 MZ세대 청년들에게 큰 인기를 끄는 이유도 바로 이

“한국에서 가장 이해할 수 없는 것은 그들의 교육이 퇴보하고 있다는 것이다. 한국의 학생들은 하루 15시간 동안 학교와 학원에서 미래에 필요하지 않을 지식과 존재하지도 않을 직업을 위해서 귀중한 시간을 낭비하고 있다.”미래학자로 유명한 앨빈 토플러가 지난 2008년 9월 우리나라에서 열렸던 아시아태평양포럼에서 우리나라의 과열된 학습 풍조를 평가한 말이다. 해외 석학이 지적하기 이전부터 입시경쟁에 대한 우려는 국내에도 존재했다. 입시 제도에 대한 개선이나 혁신이 필요하다는 목소리는 앨빈 토플러의 비판 이전에도 그 이후에도 꾸준히 나오

“행복은 성적순이 아니잖아요.”상투적으로 사용하는 말이지만 이는 슬프게도 한 여중생의 유서에서 나온 말이다. 1986년 1월 15일 전교 1등이었던 중학교 3학년 학생은 학업 스트레스로 인해 스스로 목숨을 끊었다. 38년이 지난 지금, 우리 사회는 당당하게 성적이 행복의 척도가 아니라 말할 수 있는 사회일까.2022년 우리나라 청소년들의 학습 시간은 초등학생이 하루 평균 5시간 9분, 중학생이 7시간 10분, 고등학생은 8시간 2분으로 조사됐다. 이는 정규 공교육 수업과 자습 및 사교육 등을 포함한 시간으로 평일만 해당한다. 고등학

우리는 일반적으로 위기청소년에 대한 선입견을 가지고 있다. 충동적이고 미래를 생각하지 않는다는 편견이다. 그러나 2022년 실시한 여성가족부 ‘위기청소년 지원기관 이용자 생활 실태조사’에 따르면 우리의 생각과는 반대로 위기청소년들 역시도 진로에 대한 고민과 자립에 대한 걱정을 품고 있다. 자신들에 대한 어떤 지원 정책을 원하느냐는 질문에 응답 인원의 76.6%는 ‘직업교육 훈련’, 77.6%는 일자리 제공, 65.7%는 진학정보 제공을 원한다고 응답했다. 두터운 선입견을 한꺼풀 벗겨내고 그들을 바라보면 그들도 당당한 사회의 일원으로

학교 밖으로 혹은 가정 밖으로, 자의 반 타의 반으로 내몰린 청소년들이 있다. 때로는 가정폭력을 피해서, 때로는 언어폭력이나 과도한 입시부담을 피해서 차가운 길거리로 도망쳐 나온다. 많은 사람들은 소위 말하는 ‘날라리’, ‘양아치’ 등으로 그들을 향해 따가운 시선을 보내지만, 그들도 역시 귀중한 우리의 다음세대다.2022년 여성가족부 조사에 따르면, 위기 상황에 놓인 아이들은 아동·청소년(0세에서 24세) 1,201만 3,082명 중 9.6%, 114만 9,835명이다. 거의 경기도 수원시 인구에 맞먹는 청소년들이 현재 위기 상황에

“학생들을 향한 교사의 체벌이 금지되며 교권은 나날이 추락한다. 급기야는 학생의 폭력에 의해 교사가 숨지는 사태까지 벌어진다. 이에 견디다 못한 교육부는 문제 학생 지도에 한해서라면 사실상 초법적 권한을 갖는 ‘교권보호국’, 이른바 ‘교권국’을 창설하기에 이른다. 특수부대 출신의 교권국 소속 공무원은 폭력도 서슴지 않고 휘두르며 학교폭력 가해 학생들을 ‘참교육’하기 시작한다.”한 포털에서 인기리에 연재되는 웹툰 ‘참교육’의 대략적인 줄거리다. 독자들은 주인공 ‘나화진’이 문제 학생들을 거침없이 패대기치는 모습에 카타르시스를 느끼며

2004년 경남 밀양에서 남학생 44명이 한 명의 여중생을 무려 일 년 동안 성폭행했던 사건이 최근 다시 세간의 주목을 받고 있다. 몇몇 유튜버들이 당시 가해자들의 신상을 공개하며 사적 보복에 나섰기 때문이다. 신상이 공개된 가해자 중 한명은 직장에서 해고되기도 했다. 가해자가 근무했던 식당이 문을 닫기도 할 정도로 여파가 상당하다. 대중들이 이처럼 사적 보복에 열광하는 건 학교폭력 대응에 대한 불신 때문이다. 경찰의 졸속수사와 검찰의 솜방망이 처벌에 분노한 대중들은 사적 보복을 호기심 가득 지켜볼 뿐이다. 당시 가해자 중 형사처벌

“응애!” 우렁찬 울음소리와 함께 한 생명이 탄생한다. 분명 모두의 축복 속에 환희와 감격으로 가득 차야 마땅할 순간이건만 지켜보는 이들의 표정에서 무언가 왠지 모를 슬픔이 감지된다. 우리나라에서 일평생을 장애인으로 살아간다는 것이 어떤 의미인지 짐작하고 있기 때문일 테다.사실 장애인 중 88%는 살아가는 도중 장애를 갖게 된, 이른바 후천적 장애인들이다. 흔히 생각하듯 처음부터 장애를 갖고 태어나는 선천적 장애인들의 비율은 얼마 되지 않는다는 얘기다. 하지만 처음부터 장애를 가진 채로 험난한 세상의 하나부터 열까지를 배워가야 할

#. 유서의 내용은 충격적이었다. 같은 학교 가해자들은 A양을 따돌리고 옷으로 가려지는 신체 부위만 골라 무차별 구타했다. SNS에서도 A양을 향한 모욕적인 언사가 쏟아졌다. 매일 밤낮으로 지속된 괴롭힘으로 공포에 떨어야 했던 A양은 결국 아파트 옥상에서 투신해 싸늘한 주검이 돼서야 ‘학교폭력’으로부터 벗어날 수 있었다. 국민적 공분을 산 모 초등학교 학교폭력 사건의 전말이다. 한 사람의 소중한 생명을 파멸시키는 학교폭력은 갈수록 악랄하고 교묘하게 진화하고 있다. 형언조차 힘든 끔찍한 만행으로 피해자와 가족까지 ‘죽음’으로 몰아넣고

오늘날 ‘미디어’는 그 어느 곳보다 치열한 ‘영적 전쟁터’다. 온갖 유해 콘텐츠가 난무하는 온라인 공간에서 몸과 마음을 빼앗긴 아이들이 중독에 빠지는 건 한순간. 갈수록 저연령층으로 확대되는 사안의 심각성을 깨달은 정부는 현재 ‘제5차 스마트폰·인터넷 과의존 예방 및 해소 기본계획’을 발표하고, 법과 제도 등 대응책 마련에 부심하고 있다.심하면 영혼까지 피폐하게 만드는 미디어 과의존 문제를 극복하려는 책임에선 ‘교계’도 자유로울 수 없다. 자라나는 새싹들이 하나님의 자녀로서 건강한 자아를 형성하고 꿈과 비전을 가진 세대로 길러낼 의

“안 사주면 사줄 때까지 시달리고, 사주면 그 순간 후회가 시작되는 골칫덩어리!” 스마트폰을 둘러싼 부모들의 하소연이다. 자칫하면 ‘미디어 과의존’을 부르는 스마트폰의 사용 연령이 해마다 점점 낮아지면서 이 문제로 골머리를 앓는 가정은 더욱 늘고 있다. 그러나 중독으로부터 우리 아이들을 지켜낼 가장 큰 힘은 결국 ‘가정’에서 비롯된다. 특히 부모는 효과적인 ‘미디어 중재자’로서 책임이 막중하지만, 현실은 어쩔 수 없이 자녀들 손에 스마트폰을 쥐여주는 실정이다. 이에 사회와 교계는 오래전부터 ‘가정 내 올바른 지도법’을 제안해왔다.

“이제 밥 먹었으니까 유튜브 조금 더 봐도 되지?” 어머니 A씨는 매 끼니를 볼모로 스마트폰을 손에 넣으려는 7살 자녀와 하루에도 몇 번씩 실랑이를 벌인다. 그는 “아기 때부터 울거나 떼를 쓰면 어쩔 수 없이 핸드폰을 쥐여준 게 화근인 것 같다. 내년 초등학교 입학 선물로 개인 폰을 사달라고 조르는데 어떡할지 고민”이라고 한숨을 내쉬었다.바야흐로 집집마다 ‘스마트폰 전쟁’이다. 일찍이 영유아 시기부터 미디어에 노출된 요즘 아이들은 불과 초등학생만 돼도 하루 종일 스마트폰을 달고 사는 형국이다. 유해한 콘텐츠에 몸과 마음은 물론 영혼

실종아동 부모의 노력으로 ‘실종아동법’ 제정99% 이상 조기 발견 이끈 ‘미아방지시스템’“부모는 자식이 죽으면 가슴에 묻는다”고 한다. 그러나 실종된 아동의 부모에게는 이마저도 허락되지 않는다. 수십 년을 애끓는 마음으로 자녀를 찾아 전국 방방곡곡을 헤맨다. 2~30년 이상 장기실종아동 부모의 삶은 아이를 잃은 순간에서 멈추어 있다. 자식을 향한 그리움은 시간이 지날수록 더욱 커진다. 가정의 달 5월에는 어린이날과 어버이날, 부부의날, 스승의 날 등의 각종 기념일이 포진돼 있다. 그러나 5월의 끝자락에 ‘세계 실종아동의 날(5월 2

아이가 시야에서 사라진 건 찰나였다. 아이가 바닥에 흘린 아이스크림을 닦기 위해 잠깐 허리를 숙인 순간이었다. 일어서서 목청껏 아이의 이름을 불러봤지만, 아무리 주위를 둘러봐도 아이의 모습은 온데간데없다. 어린이날을 앞두고 유독 많은 인파가 몰린 복합쇼핑몰 안에서 일어난 일이다.눈 깜짝할 사이 없어진 아이를 찾아 사람들 사이를 헤맨다. 아이가 보이지 않는 잠깐의 순간에 속이 타들어 간다. 맞은편 장난감 가게 안에서 해맑게 웃고 있는 아이를 발견하곤 철렁 내려앉은 가슴을 쓸어내린다. 아이와 관련된 사고는 예기치 않는 ‘순간’에 발생한

‘한 아이를 키우려면 온 마을이 필요하다’고들 한다. 그런데 만약 그 아이에게 장애가 있다면? 고작 마을 정도가 아니라 도시, 어쩌면 국가까지 나서야 할지 모른다. 그런데도 장애아동 양육으로 인한 어려움은 대부분 그 가족들이 떠안고 힘겹게 고개를 넘고 있는 것이 현실이다.선천적으로 장애를 안고 태어난 아이가 살면서 겪을 어려움은 감히 섣부른 예측을 하기도 조심스럽다. 그런데 장애아동을 돌보는 가정 또한 만만치 않은 부담을 안아야 한다. 대한민국에서 장애아동의 부모로 살아간다는 것은 어떤 삶일까. 혹은 함께 어려움을 감수할 가족조차