인천광역시 중구에 있는 인성초등학교에서 교목으로 일하는 황예찬 목사. 황 목사가 최근 자신의 SNS에 흥미로운 글을 올렸다. 제목은 ‘인성초 기독교인 비율 및 신앙조사 결과’였다. 황 목사는 “조사를 하면서 깜짝 놀랐다”고 했다. 촘촘한 설계를 바탕으로 한 설문조사는 아니었지만 제법 의미심장한 대목들이 많았기 때문이다. 우선 생각보다 출석 교인이 많았다. 5학년이 59%로 출석 교인 비율이 가장 높았고, 2학년이 45%로 가장 낮았지만, 대체로 절반가량이 현재 교회를 다니고 있다고 답했다. 교회 다니고 싶다는 아이들더 놀랄 만한 지

가족 채팅방에 사진이 한 장 올라왔다. 형과 형수가 주말에 마라톤 대회에 참석한 뒤 남긴 ‘인증샷’이었다. 지난여름부터 러닝을 시작한 형님 내외로 인해 본가 카톡방에 ‘달리기 열풍’이 분지도 벌써 반년 가까이 지났다. ‘달려보니 너무 좋더라’는 ‘간증’으로 시작해 넌지시 함께 달리기에 동참하자는 ‘전도’가 이어졌다. 십여 년을 운동 없이 살았던 터라, 처음 달리기 권유를 받았을 때는 콧방귀도 뀌지 않았다. 그런데 “살이 빠진다, 아침에 일어나는 게 다르다”는 달콤한 회유에 이어 집까지 찾아와 러닝화를 선물하는 열정에 두 손 두 발

“누가 강도 만난 자의 이웃이 되겠느냐”(눅 10:36)누구도 강도를 만나 피 흘린 여행자를 돌아보지 않았다. 매를 맞고 입은 옷까지 빼앗겨 거의 죽을 지경에 이르렀음에도 마치 못 볼꼴이라도 본 것 마냥 지나쳐갔다. 존경받는 제사장도, 성직을 담당한 레위인도 예외는 없었다. 그러나 당시 유대 사회에서 천대받던 사마리아인은 달랐다. 가까이 가서 기름과 포도주를 상처에 붓고 주막에 데려가 지극정성으로 돌봤다. 이야기를 끝낸 예수님은 이렇게 말씀하신다. “너도 가서 이와 같이 하라” 그 말씀에 순종해 선한 사마리아인이 되기를 자처한 사람

30년 전, 인도 선교사로 파송 받은 A 씨. 그는 선교사로 헌신하면서 미래를 준비하는 것은 믿음 없는 일이라고 생각했기에 자신의 노후 준비는 꿈도 꾸지 못했다. 비자 문제로 한국에 잠시 방문할 때에도 친인척 집이나 교회 선교관에 머물렀으며, 이마저도 어려울 때는 찜질방을 전전해야 했다. 그럼에도 불구하고 당시엔 돌아갈 선교지가 있다는 생각에 감사했지만, 곧 닥칠 은퇴를 생각하니 막막한 마음이다.급격한 고령화 시대 속 발생하고 있는 가장 심각한 노인문제 4가지는 ‘빈곤’, ‘질병’, ‘고독’, ‘무의’(의탁할 곳이 없음)라고 한다.

“공동예배로 모이는 기도처에 교회를 설립하고자 하면 입교인 10명 이상이 예배 장소를 준비하여 노회에 청원하여 승인을 받는다. 이것을 지교회라 한다.” 대한예수교장로회 총회(백석)의 헌법 제2장(교회) 제15조 1항에서 다루고 있는 지교회의 설립에 관한 내용이다. 백석총회뿐 아니라 대부분의 장로교단이 이와 유사한 헌법 조항을 가지고 있다. 이 내용은 교회를 설립할 때가 되어서야 노회와 접촉하면 된다는 뜻이 아니다. 교회 설립과 분립, 합병과 폐지가 전적으로 노회의 소관이라는 점이 이 조항의 핵심이다. 안타깝게도 오늘날 대부분의 교회

“아이고 내 팔자야. 내가 무슨 죄를 지었길래…”6년째 어린 손주를 돌보고 있는 A 할머니(75)는 팔과 다리 삭신이 쑤시지 않은 곳이 없다고 했다. 기쁨으로 손주를 돌보다가도 힘에 부칠 때면 속에서 부화가 치밀어오른다고 했다. 이혼한 아들은 5살 손주를 두고 돈을 벌겠다고 떠난 뒤 소식이 없다. 그 이후론 손주를 제 자식처럼 키웠지만, 점점 나이가 들고 노쇠해진 그가 하루게 다르게 커가는 손주의 체력을 감당하긴 어려웠다. 그렇다고 해서 손주의 면전에 대고 힘든 티를 낼 수가 없어 홀로 원망 섞인 넋두리를 쏟아낼 때가 많다고 했다.

2070년 고령인구 46% 육박할 것“교회가 지역노인의 놀이터 돼야”“‘외로움’이 하루 15개비 담배를 피우는 것만큼 해롭다”라는 연구결과가 있다. 우리 사회에서 가장 외롭고 정서적 교류 대상이 절실히 필요한 이가 있다면, 바로 ‘독거노인’이 아닐까. 특히 노인들에게 사회적 고립은 심각한 건강 문제로까지 이어질 수 있다는 점에서 더욱 치명적이다. 한국교회가 노인문제에 대해 더욱 관심 가질 수밖에 없는 이유는 개신교인의 고령화가 총인구의 고령화보다도 더 빠르게 진행되고 있기 때문이다.현재 65세 이상 고령 인구 5명 중 1명(20%)

감리회 소속으로 의정부에서 하늘샘교회를 섬기고 있는 전웅제 목사. 그는 2011년 하늘샘교회의 세 번째 목회자로 부임했다. 부임 당시 교인이 아무도 없었던 교회였지만 전 목사는 교회를 개척한다는 심정으로 젊음과 열정을 불태웠다. 처음에는 전단을 만들어서 뿌렸지만, 7개월 동안 단 한 명도 교회로 찾아오지 않았다. 철저한 분석과 전략적인 판단이 뒤따르지 않았던 결과를 뼈저리게 느낀 순간이었다. 차츰 교회 주변의 환경에 눈길이 갔다.“교회 옆에 학교가 세 곳이나 있는데 주변의 노후한 아파트 단지에서 오는 학생들이 많았습니다. 그중에서도

새 학기, 캠퍼스 안에 훌쩍 다가온 봄의 기운을 만끽할 틈도 분주한 이들이 있다. 바로 캠퍼스 선교단체 간사들이다. 해마다 변하는 트렌드에 민감하게 반응하면서도 동시에 어떻게 하면 변하지 않는 진리를 더 효과적으로 전할 수 있을까 고민하는 이들이 바로 캠퍼스 선교단체 간사들이다. 특히 ‘MZ세대’에 대한 관심이 증가하면서 선교단체들도 이들 세대를 캠퍼스 복음사역의 일원으로 초대하기 위한 전략을 고심하고 있다. 외로움 달래줘야학원복음화협의회(상임대표:장근성 목사)와 캠퍼스청년연구소(소장:김성희 목사)가 5년마다 발표하는 ‘청년트렌드

대한민국에서 아기의 울음소리가 사라지고 있다. 통계청 자료에 따르면 지난해 출생아 수는 약 24만 9,000명으로 역대 최저치를 기록했다. 극심한 취업난과 주거난 등 본인조차 건재하기 힘든 사회가 빚어낸 초라한 성적표다.청년들이 결혼과 출산을 기피하는 추세가 지속될 경우, 인구절벽으로 언젠가 국가도 교회도 사라지는 건 시간문제다. 이에 본지는 저출산 극복 프로젝트의 일환으로 올 한해 평범하고도 특별한 이야기를 간직하고 있는 다양한 ‘다자녀 가정’들을 소개하려 한다.아이들은 하나님이 주신 최고의 선물이라고 입을 모으는 엄마 아빠들을

1910년 일본에 나라를 빼앗긴 우리 민족을 위해 애국애족의 정신을 바탕으로 항일독립운동의 선두에 나선 기독 청년들이 있다. 1918년 말부터 종교계를 중심으로 국내 민족지도자들은 세계정세의 변화에 관심을 갖고 학생단체와 연결해 거족적 독립운동을 준비했다. 그 결과 1919년 3월 1일, 독립선언서를 발표했으며, 종교계와 학생 중심의 대대적인 만세운동이 전국에 걸쳐 일어났다. 104주년 삼일절을 맞아 국권 회복을 위해 민족자존의 기치를 드높였던 기독 청년들의 애국정신을 조명해보고자 한다.열여덟의 꽃다운 나이로 순국한 유관순 열사“삼

악기를 연주하고 찬양을 부르던 예배 사역팀이 햄버거를 굽고 커피를 내리는 F&B(Food and Beverage, 식음료) 비즈니스에 뛰어들었다. 코로나를 뚫고 최근에는 2호점까지 열었다. 이제는 한국을 넘어 전 세계에 진출하겠다는 당찬 포부를 밝히는 스페셜티 커피와 수제버거 브랜드 ‘자이온(ZION)’을 찾아가 봤다. 2010년 서울예술대학교 실용음악과 캠퍼스 기도 모임으로 시작해 한국을 대표하는 예배사역팀으로 성장한 제이어스미니스트리(대표:김준영). 이들의 정기예배 현장은 항상 젊음의 에너지로 가득하다. 매월 수천 명의 청년과

몇 년 전 일이다. 신혼집을 벗어나 첫 이사를 마쳤을 무렵 캠퍼스 기독 동아리 선배 A로부터 연락을 받았다. A는 자신의 목사 남편과 함께 식사하고 싶다며 우리 부부를 초청했다. A는 대학 시절 좋은 선배였다. 후배로서 잘 따랐고 좋은 관계를 유지하고 있었다. 그런데 이 전화는 좀 싸했다. A의 남편 목사님이 새로 이사 온 지역과 얼마 떨어지지 않은 도시에서 교회를 막 개척한 상태였기 때문이다.모태신앙으로 자란 우리 부부는 청소년기부터 ‘교회 붙박이’라도 되는 양 각종 봉사를 하며 자랐고, A도 이를 아는 터라 교회의 개척 맴버로

어쩌다 이렇게까지 됐을까. 한국교회를 바라보는 세상의 시선을 바라보면 문득 스치는 생각이다. 우리 사회가 바라보는 개신교의 이미지는 ‘배타적인, 세속적인, 물질적인, 이기적인, 위선적인’으로 요약된다. 불교의 ‘포용, 상생’, 천주교의 ‘도덕적인, 희생적인’과는 달리 긍정적인 묘사라고는 찾아볼 수 없다. 그래도 희망의 불씨를 발견할 수 있는 올해다. 지난 16일 기독교윤리실천운동이 발표한 2023 한국교회의 사회적 신뢰도 여론조사 결과에서는 2020년 31.8%, 2021년 20.9%, 2022년 18.1%로 하락 일변도를 걷던 한

“캠퍼스는 선교지입니다.” 새 학기 개강을 앞두고 한국의 340개 캠퍼스와 260만 청년대학생을 위한 기도운동이 펼쳐진다. 한국의 16개 도시와 해외 30개국에서 활동하는 학생선교단체 JDM(한국대표:엄상섭 목사, 예수제자운동)은 해마다 3월 3일이 포함된 일주일을 ‘캠퍼스33 기도주간’으로 지키고 있다. 올해는 코로나19 이후 3년 만에 기도운동을 대면으로 진행한다. ‘대학을 위한, 20대를 위한, 미래교회를 위한 기도를 호소합니다’라는 캐치프레이즈를 걸고 진행되는 이번 기도주간은 2월 26일부터 3월 4일까지다. 캠퍼스33 집중

대림절이 성탄을 기다리는 절기라면, 사순절은 예수님의 고난을 기억하며 부활을 사모하는 절기다. 하나님의 아들 독생자 예수 그리스도가 인간의 몸으로 이땅에 오셔서 구원의 복음을 전하고 십자가에 달려 돌아가셨다. 바로 ‘나의 죄’를 위하여 고난과 죽음을 맞이한 것이다. 그래서 사순절의 시간에는 예수 그리스도의 고난을 묵상하며 우리의 죄를 참회하는 시간을 보내는 것이다. 그런데 참회는 어디까지 해야할까? 단순히 내 삶에서 저지른 죄악만을 고백하면 될까? 사회 윤리와 도덕을 기준으로 죄가 없다면 회개할 것이 없을까? 지구촌 이웃들의 신음소

1월 12일. 독일의 고속열차 이체에(ICE)에 몸을 싣고 루터의 고장 비텐베르크(Wittenberg)로 향했다. 수도 베를린에서 출발한 열차는 50분 만에 기자를 비텐베르크역에 뱉어놓고 목적지인 뮌헨을 향해 도도하게 떠나갔다. 겨울의 한복판을 지나가고 있었지만, 날씨는 그리 매섭지 않았다. 미국에서는 갑작스러운 한파로 사람들이 큰 곤욕을 치렀다는데, 독일 동부 작센안할트주에 자리한 인구 4만 7천명의 이 작은 도시는 얼음이 녹고 봄의 기운이 고개를 드는 한국으로 치면 3월 정도의 분위기를 자아내고 있었다. 얼었던 땅이 녹아 밟는

“더 이상 유럽을 기독교 국가라고 말하기 어려워졌다.” 오늘날 유럽 교회가 무너져 가는 것을 보며 USA투데이가 내린 결론이다. 한때는 교회가 없는 유럽의 풍경을 상상하기 어려웠지만 지금의 현실은 다르다. 교회에 매주 출석하는 이들은 수십명 안팎의 노인들에 불과하고 수백년의 역사를 간직한 교회는 더 이상 유지비를 감당하기 힘들어 다른 목적으로 팔려 나가는 현실이다. 스코틀랜드 역시 마찬가지. 장로교의 본산지라는 자랑스런 별칭에도 불구하고 예전의 영광은 찾아보기 힘들다. 이러한 기독교의 하락세를 둘러싼 여러 분석이 있지만 무엇 하나

“첫째, 교회는 심각한 상태를 인정하고 고백해야 한다. 대부분의 교회들은 자신의 상태를 인정하기를 거부한 끝에 죽음을 맞는다. 둘째, 교회는 무엇이든 필요한 조치를 취할 지혜와 힘을 달라고 기도해야 한다. 변화는 쉽지 않을 것이다. 셋째, 교회는 급진적인 변화를 적극적으로 추진해야 한다. 솔직히, 이 부분에서 가장 큰 저항이 나타난다. 넷째, 그 변화는 ‘행동’과 ‘외부 초점’으로 이어져야 한다.”미국의 교회 연구가 톰 레이너는 자신의 책 ‘죽은 교회를 부검하다’(두란노)에서 ‘매우 아픈 교회’의 리더들과 교인들을 향해 4가지 광범

하얀 눈이 소복하게 내린 겨울날이었다. 영하의 매서운 날씨임에도 솜이불을 덮은 듯 따사롭게 느껴지는 그런 날이었다. 강화도 온수리에 자리 잡은 발달장애인 직업재활시설인 ‘우리마을’의 설립자인 김성수 주교(94세, 대한성공회 초대 관구장)도 그랬다. “어른이 없다”고들 하는 시대에 이런 어른이 한 명 있어서 참 다행이라는 느낌을 인터뷰 내내 느낄 수 있었다. ‘우리마을 촌장’이라는 호칭을 사랑하는 김 주교는 ‘욕쟁이 신부님’이라는 잘 알려진 별명과 달리 시종일관 유쾌하고 다정하고 따뜻했다. ‘촌장님 방’에는 벽면 가득 찾아온 손님들과