“공동예배로 모이는 기도처에 교회를 설립하고자 하면 입교인 10명 이상이 예배 장소를 준비하여 노회에 청원하여 승인을 받는다. 이것을 지교회라 한다.” 대한예수교장로회 총회(백석)의 헌법 제2장(교회) 제15조 1항에서 다루고 있는 지교회의 설립에 관한 내용이다. 백석총회뿐 아니라 대부분의 장로교단이 이와 유사한 헌법 조항을 가지고 있다. 이 내용은 교회를 설립할 때가 되어서야 노회와 접촉하면 된다는 뜻이 아니다. 교회 설립과 분립, 합병과 폐지가 전적으로 노회의 소관이라는 점이 이 조항의 핵심이다. 안타깝게도 오늘날 대부분의 교회

감리회 소속으로 의정부에서 하늘샘교회를 섬기고 있는 전웅제 목사. 그는 2011년 하늘샘교회의 세 번째 목회자로 부임했다. 부임 당시 교인이 아무도 없었던 교회였지만 전 목사는 교회를 개척한다는 심정으로 젊음과 열정을 불태웠다. 처음에는 전단을 만들어서 뿌렸지만, 7개월 동안 단 한 명도 교회로 찾아오지 않았다. 철저한 분석과 전략적인 판단이 뒤따르지 않았던 결과를 뼈저리게 느낀 순간이었다. 차츰 교회 주변의 환경에 눈길이 갔다.“교회 옆에 학교가 세 곳이나 있는데 주변의 노후한 아파트 단지에서 오는 학생들이 많았습니다. 그중에서도

몇 년 전 일이다. 신혼집을 벗어나 첫 이사를 마쳤을 무렵 캠퍼스 기독 동아리 선배 A로부터 연락을 받았다. A는 자신의 목사 남편과 함께 식사하고 싶다며 우리 부부를 초청했다. A는 대학 시절 좋은 선배였다. 후배로서 잘 따랐고 좋은 관계를 유지하고 있었다. 그런데 이 전화는 좀 싸했다. A의 남편 목사님이 새로 이사 온 지역과 얼마 떨어지지 않은 도시에서 교회를 막 개척한 상태였기 때문이다.모태신앙으로 자란 우리 부부는 청소년기부터 ‘교회 붙박이’라도 되는 양 각종 봉사를 하며 자랐고, A도 이를 아는 터라 교회의 개척 맴버로

어쩌다 이렇게까지 됐을까. 한국교회를 바라보는 세상의 시선을 바라보면 문득 스치는 생각이다. 우리 사회가 바라보는 개신교의 이미지는 ‘배타적인, 세속적인, 물질적인, 이기적인, 위선적인’으로 요약된다. 불교의 ‘포용, 상생’, 천주교의 ‘도덕적인, 희생적인’과는 달리 긍정적인 묘사라고는 찾아볼 수 없다. 그래도 희망의 불씨를 발견할 수 있는 올해다. 지난 16일 기독교윤리실천운동이 발표한 2023 한국교회의 사회적 신뢰도 여론조사 결과에서는 2020년 31.8%, 2021년 20.9%, 2022년 18.1%로 하락 일변도를 걷던 한

“첫째, 교회는 심각한 상태를 인정하고 고백해야 한다. 대부분의 교회들은 자신의 상태를 인정하기를 거부한 끝에 죽음을 맞는다. 둘째, 교회는 무엇이든 필요한 조치를 취할 지혜와 힘을 달라고 기도해야 한다. 변화는 쉽지 않을 것이다. 셋째, 교회는 급진적인 변화를 적극적으로 추진해야 한다. 솔직히, 이 부분에서 가장 큰 저항이 나타난다. 넷째, 그 변화는 ‘행동’과 ‘외부 초점’으로 이어져야 한다.”미국의 교회 연구가 톰 레이너는 자신의 책 ‘죽은 교회를 부검하다’(두란노)에서 ‘매우 아픈 교회’의 리더들과 교인들을 향해 4가지 광범

“문을 닫은 대부분의 미국 교회들은 한두 가지 시끄러운 사건으로 문을 닫은 것이 아니었다. 대부분은, 아니 사실상 내가 조사한 모든 교회에서의 문제는 점진적인 쇠퇴였다. 그 교회들이 현실을 직시하고 하나님의 능력으로 상황을 반전시켰다면 부검은 필요하지 않았을 것이다. 하지만 그 교회들은 그렇게 하지 않았다. 그 이유로 인해 우리는 죽은 교회들을 조사해 보아야 한다.”지난해 말 한국에 번역된 미국의 교회 연구가 톰 레이너의 책 ‘죽은 교회를 부검하다’(두란노)의 한 대목이다. 톰 레이너는 책에서 “미국에만 10만 개의 교회가 죽음으로

덩치는 큰데 알맹이가 없다. 풍선처럼 크게 부풀어 있으나 정작 속을 들여다보면 텅 빈 공기뿐이다. 요즘 말로 표현하자면 ‘거품’이라는 한 단어로 요약된다. 1980년대 놀랄만한 속도로 성장했던 일본의 ‘버블 경제’가 그랬다. 1988년 당시 세계 20대 기업 중 자그마치 16개 기업에 일본 국기가 걸려 있었다. 1위 였던 일본의 통신기업 NTT의 시가총액은 2위 IBM의 3배가 넘었고 일본 한 나라의 GDP가 나머지 아시아 국가 전체 GDP의 합보다 컸다. 하지만 이내 거품이 붕괴되며 바닥없는 붕괴를 경험했다. 허상이 무너지고 난

사랑하면 알게 되고, 알아야 사랑할 수 있다. 연중기획 ‘한국교회, 미래를 품다’에서는 우리가 섬기고 키워나가야 할 여러 다음세대들의 유형을 발굴했다. 유형별 다음세대들에게 필요한 것은 무엇인지, 어떻게 섬길 수 있으며 현재 어떻게 섬기고 있는지를 다양한 사례를 통해 정리했다. 특히 복지나 관심의 사각지대에 놓여 있는 아이들에게 더 많은 관심을 기울였다. 거리의 아이들흔히 ‘문제아’라고 불리는 아이들이 있다. 십대 청소년들의 강력 범죄가 늘어나면서 거리에서 비행을 저지르는 아이들을 봐도 모른 척하는 것이 상책이라고 하는 시대다. 이

최근 10년사이 주일학교 학생 수가 40%가까이 줄었다는 말이 이제는 귀에 박힐 지경이다. 이미 골든타임을 지났다는 진단까지 나오는 상황이지만 대다수의 교회들은 뚜렷한 해법을 찾지 못하고 있는 것 같다. 기독교연합신문 연중기획 ‘한국교회, 미래를 품다’에서는 다음세대 사역의 해법을 찾아나가고 있는 이들을 발굴하고, 교회가 관심 가질 다음세대를 발굴하기 위해 1년간 부지런히 달려왔다. 기획을 마무리 하며 1년간의 성과를 결산해봤다. 양육 부담을 덜어주는 교회‘한국교회, 미래를 품다’에서는 우선 ‘낳지 않는 시대’의 문제를 인식하고,

이젠 국내에서도 글로벌 캠퍼스를 만날 수 있다. 교육부가 발표한 ‘2022년 교육기본통계’에 따르면 재적학생 기준 외국인 유학생의 수는 16만6,892명으로 지난해 대비 1만명 넘게 늘어났다. 외국인 유학생의 수는 코로나19가 발발해 국경 통제가 삼엄했던 2020년 잠시 줄어들긴 했지만 꾸준히 증가하는 추세다. 코로나 사태 이전 정점을 찍었던 2019년에는 18만 명을 훌쩍 넘기기도 했다. 코로나 이후 국경의 담을 쉽게 넘지 못하게 되면서 이주민 사역이 선교의 트렌드로 떠올랐다. 이주민이라는 범주에 포함되는 많은 카테고리 중에서도

집 떠나면 고생이란 말이 있다. 하물며 이역만리 타국에서 몇 년씩 생활하는 유학생들의 고충은 어떨까. 누군가는 배부른 투정이라며 유학길을 부러워하겠지만, 낯선 타지에서 여러 난관에 부딪히며 외로움과 맞서 싸우는 유학생들의 삶은 사실 광야길이다. 신앙에 의지하고 싶어도 한인교회를 찾는 것조차 쉽지 않은 실정이다. 코스타(KOSTA)는 이처럼 영적 갈급함이 큰 유학생들에게 ‘친구’ 같은 존재다. 지난 36년간 전 세계에 흩어진 한인 디아스포라 다음세대에게 복음을 전해온 코스타에는 하나님의 뜨거운 기름부으심이 있었다. 국제총무 유임근 목

‘퍼스트 인 라스트 아웃(FIRST IN LAST OUT)’. 뜨거운 불길과 시야를 가리는 새까만 연기 속에서도 주저함 없이 화마(火魔) 속으로 몸을 내던진다. 촌각을 다투는 화재 현장에서 누구보다 빨리 뛰어들고 마지막까지 생명을 구한 뒤 빠져나와야 하는 소방관의 정신이 고스란히 담긴 문구다. 재난 현장에서 매일 고군분투해야 하는 소방관에게 한 번의 출동은 생사를 넘나드는 위험한 시간이 될 수 있다.매일 반복되는 사고의 현장을 접하며 뚜렷한 소명의식이 없다면 도저히 버티기 어려운 일일 터. 수원소방서에서 6년 차 소방관이자 화재진압

지난 여름 법무부 주례간담회에서 한동훈 법무부 장관이 “촉법소년 연령 기준을 현실화하는 과제를 속도감 있게 검토하라”고 지시하면서 관련 주제가 뜨거운 이슈로 떠올랐다. 최근 몇 년간 청소년 범죄가 흉포화한 까닭에 촉법소년 연령 하향에 대한 찬성 여론이 우세했다.이런 가운데 한국기독교공공정책협의회(대표회장:소강석 목사, 이하 기공협)가 이를 정면으로 반대하는 성명을 발표해 눈길을 끌었다. 기공협은 당시 성명에서 “기독교인에게 ‘사명’이란 사람을 살리라는 하나님의 명령”이라며 “이 시점에서 어떻게 하는 것이 사람을 살리는 일인지 깊은

영화 ‘7번 방의 선물’을 기억할 것이다. 아빠가 교도소에 수감 되면서 하루아침에 홀로 남겨질 딸 예승이를 맡길 데가 없어 교도소에 몰래 데리고 들어가는 모습을 코믹하게 그린 작품이다. 현재 우리나라에서 예승이와 같은 처지의 19세 미만 아동은 5만 4천여명, 전체 아동의 약 0.5% 규모로 추산된다. 아동복지실천회 ‘세움’(대표:이경림)은 이처럼 ‘지극히 작은 자’들을 예수님의 사랑으로 품는 곳이다. 부모의 죄로 인해 마음의 감옥에 갇힌 아이들에게 따뜻한 손을 내밀어온 세움의 꿈은 ‘수용자 자녀가 당당하게 사는 세상’을 만드는 것

“한국어 잘한다는 칭찬이 싫어요.” 최근 KBS 2TV에서 방영된 ‘오케이? 오케이!’ 프로그램에 출연한 한 다문화가정 어린이의 고백이다. 그는 한국에서 나고 자란, 어엿한 ‘한국인’임에도 불구하고 이 같은 말을 종종 듣는다면서, 또래 친구들에게 먼저 다가가도 외국인이라고 무리에 끼워주지 않는 등 편견과 차별이 다반사인 일상을 들려주며 눈물을 훔쳤다. 안산에 위치한 온누리M센터는 이처럼 인종과 언어, 생활양식의 차이가 여전히 틀림으로 인식되는 우리 사회에서 씨름하는 다문화가정 자녀들을 하나님의 사랑으로 품는 곳이다. 노규석 담당목사

중국의 조중 변방을 돌아보다 인권을 유린 당하고 학대 당하며 굶주림과 북송의 위협에 처한 북한 동포들과 유리방황하는 어린 청소년(일명 꽃제비)들의 참상을 바라보던 25명의 사역자들이 있었다. 이들이 눈물로 기도 모임을 하던 것이 시초가 되어 지난 1999년 여름 두리하나선교회가 설립됐다. 이후 ‘두리하나 교회’와 ‘두리하나 국제학교’, ‘와글와글 합창단’, ‘두리하나 공동체’라는 산하 단체도 잇따라 생겨났다.선교회가 자리하고 있는 서울시 관악구 은천로는 도로명 주소를 쓰기 전엔 ‘봉천동’으로 불렸다. 받들 ‘봉(奉)’에 하늘 ‘천(

우리나라에서 ‘미리 온 통일세대’로 불리는 탈북청소년들의 삶은 치열하다. 북한에서 극심한 식량난과 가족해체를 견디다 못해 목숨 걸고 사선을 넘었지만, 어렵사리 발 디딘 남한은 기회의 땅이 아닌 또 다른 전쟁터다. 특히 인간의 가장 기본적인 권리인 ‘교육권’조차 제대로 보장받지 못하는 처지는 한국사회 적응을 더욱 어렵게 만든다. 경기도 성남시 복정동에 위치한 ‘하늘꿈중고등학교’는 바로 이 같은 탈북청소년들에게 기독교 세계관에 근거한 전인적 교육을 제공해 국내 건강한 정착을 돕는 곳이다. 하늘꿈중고등학교 설립자인 임향자 교장은 하나님의

1995년 12월, 밀알복지재단(이사장:홍정길 목사)은 시교육청으로부터 서울 강남구 일원동에 발달장애아 특수학교인 밀알학교 건축 허가를 받았다. 건축 허가는 떨어졌지만, 인근 주민들의 반대가 문제였다. 가뜩이나 학교 대비 학생 수가 많던 터라 2부제 수업을 하던 때였다. 그런 상황에서 학교용지에 일반 학교가 아닌 장애인 학교가 들어선다니 저항감이 생기는 것도 무리는 아니었다. 장애인 학교는 ‘혐오시설’이라는 잘못된 선입견도 강하게 작용했다. 인근 부동산 가격이 하락할 것이라고 염려하는 이들도 많았다. 급기야 이듬해 기공식에는 주민들

‘하나님의 음성’은 어디로 들어야 할까? 귀일까? 그렇다면 귀가 들리지 않는 청각 장애인들은 하나님의 음성을 들을 수 없는 걸까?2006년 소리를보여주는사람들을 설립하고 청각장애가 있는 청년과 청소년들의 ‘농 정체성’ 형성 및 기초학습 능력 향상을 위해 힘써온 김주희 대표의 생각은 좀 다르다. 하나님의 음성을 입으로 말하고 귀로 듣는 ‘육성’이라고 생각하는 편견을 깨는 것부터가 농인 청소년을 품는 시작이라는 것. 김 대표는 ‘하나님의 형상’을 더욱 가까이 보기 위해서는 교회가 장애인을 대하는 방식부터 바꿔 나가야 한다고 말했다. 그

지난 2011년 가정과 학교, 사회마저 등 돌린 십대들을 위한 선교단체로 시작한 양떼커뮤니티(대표:이요셉 목사). 단체의 이름인 ‘양떼’는 ‘양아치떼’의 준말이다. 대표 이요셉 목사가 서울의 한 교회에서 청소년부를 섬기던 중 잘 곳을 찾아 교회로 들어온 가출 청소년들을 돕고 함께 예배를 드리면서 시작했다. 양떼커뮤니티는 초창기의 위기 청소년 사역뿐 아니라 미혼모와 아가를 위한 ‘라이프 세이버’ 사역, 이주민 다음세대 사역, 응급여성 사역, 양떼들의 자립을 위한 비즈니스 사역 등 활동 영역을 확장해 나가고 있다.처음부터 이런 확장을