성문법보다 더 무서운 것이 불문율이다. 오랜 전통과 경험과 관습 속에서 형성된 불문율은 성문법 보다 더 강한 규제력을 가지고 사회를 안정시키고 지도층에 보이지 않는 권위를 부여한다. 영국 사회는 불문율에 많은 것을 의존하면서 신사의 나라라는 이름을 지켜나가고 있다.욥은 욥기 26장에서부터 하나님의 권위와 위엄을 찬양하면서 하나님은 수면에 경계를 그으시는 분이라고 하였다. “그는 보름달을 가리시고 자기의 구름을 그 위에 펴시며 수면에 경계를 그으시니 빛과 어둠이 함께 끝나는 곳이니라”(욥26: 9∼10), 수면에 경계를 긋는다 함은 구체적으로는 수평선을 가리키고, 넓게는 하나님은 보이지 않는 것 같지만 넘어서는 안 될 선을 우리에게 제시하는 분이라는 것을 의미한다. 강을 국경으로 하고 있는 두 나라는

나라와 민족, 갈등극복 위해 기도할 때다어디서부터 이야기해야 할지 두서가 잡히질 않는다. 지금 우리 사회가 처한 환경은 만신창이요 중구난방이요 어디서부터 손을 대야 할지 모를 만큼 난마 그 상태다. 오늘 우리 사회가 왜 이 지경이 되었단 말인가. 그리고 우리 국민은 이 정도밖에 않되고 국가경영을 책임지고 있는 사람들은 이 정도밖에 국가 관리가 안된단 말인가. 우리 민족은 50년 넘게 남북이 대치되어 긴장과 갈등 속에서 살아온 민족이라 우리 민족에게 있어서 숙원이라면 남북이 갈등 없이 통일되어 살아가는 일이었다. 그래서 우리의 소원은 통일이었다. 남북 정상이 우여곡절 끝에 만남이 이루어졌을 때 우리는 그 통일을 생각하며 장밋빛 환상에 사로잡혀 한없이 들떠 있었던 것이 엊그제였었다. 뭔가 이루어질 것이라

교회는 그리스도의 몸, 그리스도의 신부로 이 세상 가운데 존재하는 하나님의 백성들의 공동체이다. 이러한 교회는 양면성을 지닌다. 교회는 세상과 구분됨으로써 세속화되지 않아야 하지만 동시에 세상과는 분리될 수 없다. 교회는 세상과 적대하는 위치에 서 있지만 세상을 위해 존재한다. 또한 교회는 자신을 위함으로써 동시에 남을 위해 존재한다. 교회는 현세를 추구하거나 탐닉해서도 안되지만 현세에서 도피하거나 현세를 적대시해서도 안된다. 교회는 세상 속에서 자신의 정체성을 가져야 하지만 어디까지나 타인을 위해 존재해야만 한다. 이런 면에서 교회는 사명적 존재이다. 하지만 그동안 한국 교회는 사명적 존재임을 망각한 채 인본주의에 입각한 세속문화에 침투당하여 시대를 변화시키기보다는 오히려 변질된 모습을 보여왔다. 현세

한국 교회는 지금 위기감을 갖게 하고 있다. 무엇보다 사회로부터 무관심 내지는 선교의 방해를 받고 있는 입장이다. 미국 텍사스주 데이튼시티에 갔을 때 두 마을에서 한 교회를 두고 유치작전이 맹렬하게 벌어지고 있는 광경을 보고 우리나라 어느 곳에서 교회건축을 자기 지역에 해달라고 그런 로비가 있는가? 생각하면서 혼자 위기로구나 생각하였다.교회 부흥은 답보상태이다가 이제는 감소하는 현상이 나타났다. 주일학교는 말할것도 없고 청소년의 수는 더 줄어 들었다. 하기좋은 말로 “양보다는 질적으로 성장하면 되지…”라고 스스로를 위안해보지만 이는 심각한 문제이다.외면 당하고 있는 한국교회지식인층으로부터 멀어지고 있다. 1970년대 한국교회는 급성장하였다. 그때만 해도 유신체제하에서 사람들의 마음은 하나로

근자에 우리나라의 정치권은 대립과 갈등으로 바람잘 날이 없는 것 같다. 국민의 정부 출범 초기부터 첨예화되기 시작한 여야간의 대치 상황은 잠시도 그칠 줄 모르고 김대중 정부 말기에 이른 오늘날까지 계속되고 있다. 남북관계와 같은 국가 대사는 물론이고 정부 인사나 정책 등 어느 것 하나 여야가 서로 마음을 묶어 공동 대처하면서 국가 발전에 이바지하는 모습은 전혀 찾아볼 수가 없는 형편이다. 정치인들이 오히려 극한 대립으로 국론을 분열시키고 사회불안을 가중시키고 있으니 참으로 한심하기 짝이 없다.정치권이 이 모양이니 노사간, 지역간, 남북간, 사제간, 이웃간, 그리고 심지어는 부부간, 부자간까지 우리 사회는 총체적인 대립과 갈등의 문화 속에 살고 있는 느낌이다. 현존하는 최고의 사회학자요 미래학자로 손꼽

“고기밥이 되더라도 자유를 찾아가는 길에선 목숨이 아깝지 않다.” 이는 탈북자 장길수 군 일기의 한 대목이다. 길수 가족은 97년부터 두만강을 건너 탈북한 후 4년여의 피 말리는 도피 생활 끝에 꿈에도 그리던 남한의 품에 안겼다. 제3국에 체류하고 있는 어느 탈북자는 99년 12월 일행 6명과 함께 두만강을 건너 러시아로 탈출하다, 그곳 국경수비대에 체포되어 중국으로 넘겨져 체포 50일 만에 중국 당국에 의해 북한으로 송환되었다. 북한에서 8개월간의 모진 고문으로 죽기 일보 직전 다시 탈출해 현재 태국에 머무르고 있는 그는 “내가 자유를 위해 행동한 것이 고문의 이유였다”라고 절규했다. 중국과 러시아, 몽골 등에서 떠도는 탈북자의 숫자는 정확하지는 않지만 몇 십 만에 이른다고 한다. 탈북자들이 친절한

일치와 연합은 필요한가?지금 한국 교회 내에서 계속 요청되고 있는 주제 중 하나가 연합과 일치 문제이다. 또한 이를 위한 노력과 운동도 계속되고 있다. 젊은 목회자 중심의 일치와 연합을 위한 목회자 모임이 초교파적으로 있는가 하면 각 교단에서 갱신 운동을 하는 목회자들이 한국기독교목회자협의회를 만들어 몇 년 전부터 모임을 갖고 있다.초교파적으로 모여 교회일치(Unity)와 갱신(Renewwal)과 섬김(Diakonia)을 주요사역으로 하고 있다. 작년부터는 기존 연합기관인 KNCC와 한기총에서 내부적으로 한국 교회 일치와 연합을 위한 협의를 계속해오고 있다. 한국 교회가 연합과 일치를 이루어야 함은 우선 대 정부적인 대표성을 가진 단체가 없어 목소리를 내지 못하고 있기에 기독교의 소리를 하나로 하는

작금 우리는 우리사회를 뒤흔들고 있는 흑백논리와 분열양상 등 우리사회의 총체적 혼란을 우려해마지 않는다. 한동안 의약분업사태로 일찍이 없던 큰 홍역을 치룬 것이 엇그제이고 그 문제가 아직도 완전히 수습되지도 않은 터에 이번에는 언론사 세무조사사건 등 많은 문제들이 한꺼번에 돌출되면서 죽고 살기식 대결모습으로 치닫는 오늘의 현실을 보면서 과연 우리나라는 문제해결을 더 성숙한 방법으로 풀어갈 수는 없는 나라인가 하는 아쉬운 마음을 금할 수가 없다. 그런데 더 큰 문제는 문제를 하나씩 풀어가야 설득력도 있고 국민적 공감대도 형성되어 사회불안을 최소화 할 수 있을 것인데 지금 정부에서는 여러가지 문제들을 원만히 해결도 못하면서 문제들을 한꺼번에 풀어놓고 막연히 어떻게 해 보자는 형상이다. 언론사 세무사찰건은

겸손과 진실은 모든 분야의 바탕이 되는 소중한 것이다. 학문도 사업도 대인관계도, 그리고 목회도 겸손과 진실을 바탕으로 하는 사람이 성공한다. 최근 통일과 북한선교 분야는 격동과 혼선을 거듭하고 있다. 지난 두어 주간은 길수 군 가족 문제가 우리의 이목을 집중시키면서 탈북자 문제가 다시 한 번 부각되어 있고 얼마 전에는 중국 연변지역에서 북한 공안원들의 탈북자 색출 작업, 특히 예배 중인 교회에 공안원들이 들이닥쳐 탈북자들을 끌어가고 교인들을 구타했다는 소식, 지하교회 소식 등이 매스컴에 등장해 관심을 끌었다.교계의 통일과 북한선교 관련 단체들의 움직임은 이 문제에 관심 있는 사람들을 혼란스럽게 만들고 있다. 한기총은 ‘북한교회 재건 3대 원칙’을 발표하면서 북한선교 단일창구를 주장하고 나서고, 교회

“아버지가 안 계신 어린이?” 주위를 둘러보니 아무도 손을 들지 않았다. 소년도 손을 들지 않았다. 초등학교 이상 다녀본 사람들은 가정 환경 실태 조사시간에 주위 친구들과 비교 당하는 느낌을 한번쯤 받아보았을 것이다. 아버지의 부재를 친구들 앞에서 공개적으로 묻는 것은 기와집에 사느냐, 초가집에 사느냐를 조사하는 것과는 근본부터 다른 것이다. 학생들의 가정 환경을 파악한답시고 생각 없이 행동하는 풋내기 교사의 무의식은 소년의 마음에 깊은 상처를 안겨 주었다. 그 당시만 해도 교사들의 가정 방문이 잦았다. 소년의 집에 교사가 방문하고 가장의 직업을 묻는 담임에게 소년의 어머니는, 6.25전쟁 때 군인이던 남편이 ○○전투에서 전사했다는 말을 들려주었다. 본의 아니게 거짓말 한 것이 탄로 나버린 소년은 순간

우리는 지금 정보혁명, 컴퓨터혁명 또는 커뮤니케이션혁명으로부터 파생된 정보화시대를 살고 있다. 정보화시대란 급속한 정보기술 혁신의 진척과 함께 정치, 경제, 사회, 문화 등 사회구조 전반에 걸쳐 정보와 지식의 가치가 높아지는 시대적 현상을 지칭한다. 이러한 정보시대는 몇 가지 특징을 갖는다. 첫째, 지식정보가 급속히 팽창하고, 과학기술이 매우 빠르게 발전한다. 둘째, 사고의 다양화, 창의력의 배양과 인성의 강화가 더욱 필요하게 되고 촉진되어 진다. 셋째, 사회전반의 분화, 개별화 현상이 더욱 빠르게 진행되어 진다. 넷째, 첨단 정보통신의 발달과 교통의 발달 그리고 이데올로기의 붕괴로 인하여 국가간의 장벽이 없어지는 소위 세계화가 이루어진다. 아울러 정보시대는 인간중심의 사고는 물론 자연과의 조화를 강

군인들을 복음화 할 수 있는 여건을 우리 나라에 허락한 것은 어디까지나 하나님의 섭리요 축복이다. 1950년대 초반, 한국 동란 당시 초대 이승만 대통령이 비서실에 내린 특별지시로 군목제도가 창설되었다. 처음엔 기독교와 천주교가 동시에 참여하여 군인들의 신앙지도와 인격지도교육, 상담 등 장병정신전력강화에 크게 기여해오다가 월남전 파병에 발맞추어 불교도 1960년대 중반에 같이 동참하게 되었다. 흔히들 군선교를 가르켜 황금어장이라 부른다. 그만치 복음을 전하면 수확이 크다는 얘기다. 오늘날 사회에서는 일반적으로 청년에게 복음을 전하기가 어렵다. 그런데 군인들은 청년들로서 집을 떠나 있기에 고독하고 마음이 착찹할 때가 군 생활이다. 역시 분위기가 중요한데 군 지휘관들은 대다수 군인들이 신자가 되어주기를

하나님은 우리 민족에게 남다른 신앙의 복을 주셨다. 이땅 어디를 가보아도 그곳에는 교회가 있고 시골의 어느 마을에 가보아도 우리는 그곳에서 우뚝 서있는 교회의 종탑들을 찾아 보기가 어렵지 않다. 오랫동안 유교문화로 찌들었던 이 땅에, 그리고 불교의 영향과 무속의 관습이 깊이 뿌리를 내리고 있던 이 땅에 복음이 주어진지 1백여 년이라는 단기간 동안에 선교사상 유례를 찾아보기 힘들만큼 이 땅에는 풍부한 신앙의 축복이 주어졌다. 더욱 감사한 일은 이 땅의 많은 젊은이들이 지금도 신앙 안에서 살아가고 있고 열정적인 신앙을 고백하고 있다는 점이다. 많은 젊은이들이 선교사가 되겠다고 기도하고 있으며, 신학교마다 지망생들이 넘치고 있으며 교회마다 젊은이들이 모여서 학생들과 어린이들을 가르치고 교육하는 일에 힘쓰고

지구가 심각하게 병들어 가고 있다. 그래서 지구와 함께 더불어 인간도 죽어갈 수밖에 없는 이때, 21C 최대의 이슈는 환경 문제라고 할 수 있다. 환경 오염으로 인해 생태계가 파괴되어 동식물의 서식이 위태롭게 되고 지구 온난화 현상으로 곳곳에서 기상 이변이 속출하고 있다. 몰염치한 인간들이 무책임하게 버린 공업용 폐수를 비롯한 생활 폐수와 각종 쓰레기, 불법 매립 폐기물 등으로 삼천리 금수강산이라는 이 땅이 몸살을 앓은 지 오래다. 인간들의 실수로, 안일한 대처로 빚어진 자연 환경의 몸살은, 동·식물은 물론 인간의 생존에까지 긴박한 위협을 주고 있다. 플라스틱이나 캔 등은 소각 온도가 1,000℃이상 되어야 무해 가스가 방출되는데 이것을 지키지 않아 유해 가스가 발생하게 되면 내분비계 교란 물질이 생성된

가정의 달이다. 새삼스럽게 가정의 소중함을 강조하고싶다. 역사 이래로 가정이 바로 세워진 사회나 국가는 확고하였다. 반대로 가정이 흔들리거나 중심을 잃었을 때는 모든 것이 추락하고 말았다. 그런고로 무슨 일이 있어도 가정의 질서는 지켜져야만 한다. 집과 가정을 혼돈치 말아야 흔히 우리가 생각하는 초점은 가정(Home)이지, 집(House)이 아니라는 점을 명심해야 한다. 집을 세우는데 필요한 것은 경제이고 제도이다. 그러나 가정은 사람이 우선이다. 목적과 수단이 바뀌면 안 된다는 게 바로 여기에 있다. 집은 가정을 이루는데 하나의 방편일 뿐이다. 그런데 근자에 와서 돈이면 다 된다는 식으로 집이 가정을 마구 흔들고 있다. 결혼 뒷얘기로 혼수장만이 맘에 안 든다고 해서 고등교육까지 받은 사람들끼리

우리나라는 지난 30여 년 동안 경제성장과 더불어 국민소득 및 생활수준의 향상, 의료기술의 발달과 보건위생의 개선 등으로 말미암아 평균 수명이 연장되어 왔고, 이로 말미암아 서서히 노인인구도 증가되고 있다. 노인인구 비율이 7%를 초과하면 고령화 사회라 하고, 그 비율이 14%를 넘으면 고령사회라고 하는데, 서방 선진국들은 이미 70년대부터 고령사회로 진입하였다. 가까운 일본의 경우도 70년대에 고령화사회로 진입하더니 급기야 94년부터 고령사회가 되었다. 우리나라의 경우는 이미 2000년도부터 고령화사회에 진입하였는데, 통계청에서 예측한 자료에 의하면 앞으로 2020년도가 되면 고령사회로 진입할 것으로 내다보인다.우리나라도 고령화사회가 되면서 서서히 노인문제가 갈수록 현실문제로 심화되고 있는 경향을

5월 하면 가장 뚜렸하게 인상지어지는 것은 가정이다. 5월은 먼저 가정을 생각하게 하는 달이다. 그래서 5월을 영어로 메이(May)라고 부른다. ‘청춘’(靑春)이라는 뜻이다. 지금 우리는 4월에 머물면서 그 5월을 바라보고 있다. 세상에서 가장 좋은 곳은 가정이다. 거기에 내 가족이 있다. 부모가 있다. 혈육들이 모여산다. 세상에서 우리들이 마음 둘 유일한 곳이다. 그래서 일이 끝나면 곧장 집으로 달려간다. 그런데 작금에 와서 우리의 가정들이 병들어 가고 있다. 아이들은 자꾸만 밖으로 나돈다. 가정에 마음을 두질 못한다. 거리에서 방황한다. 가정이 건강해야 사회도 건강해지는데 말이다. 그 이유는 무엇일까. 죠지 갤럽 (George Gallup)이라는 사람이 쓴 “미국의 병"이라는 책을 보면 오늘

시비와 곡절이 있기는 하지만 남북관계는 지금 빠른 속도로 개선되어 가고 있다. 북한에 대한 남한 주민들의 인식에도 이제는 많은 변화가 있다. 적대감 대신에 ‘북한은 동반자로서의 한쪽‘이라는 인식이 보편화되고 있다. 이런 정황 속에서 북한을 탈출해서 남한에 온 탈북자들이 갖는 곤혹감과 소외감이 더 커지고 있는 것을 어렵지 않게 짐작할 수 있다. 제일 좋은 사례가 황장엽씨의 경우이다. 교회는 바로 이 때 “우리는 변함없이 당신들을 사랑합나다”고 그들에게 말해 주어야한다. 그리고 그 사랑을 보여 주어야한다. 그리스도의 사랑은 정황을 초월한다. 상대방이 나에게 유익한 존재일 때만 관심을 갖고 사랑을 베풀고, 그의 존재가 희미해지면 식는 그런 것은 그리스도의 사랑이라고 할 수 없다. 탈북자들은 그들의

시비와 곡절이 있기는 하지만 남북관계는 지금 빠른 속도로 개선되어 가고 있다. 북한에 대한 남한 주민들의 인식에도 이제는 많은 변화가 있다. 적대감 대신에 ‘북한은 동반자로서의 한쪽‘이라는 인식이 보편화되고 있다. 이런 정황 속에서 북한을 탈출해서 남한에 온 탈북자들이 갖는 곤혹감과 소외감이 더 커지고 있는 것을 어렵지 않게 짐작할 수 있다. 제일 좋은 사례가 황장엽씨의 경우이다. 교회는 바로 이 때 “우리는 변함없이 당신들을 사랑합나다”고 그들에게 말해 주어야한다. 그리고 그 사랑을 보여 주어야한다. 그리스도의 사랑은 정황을 초월한다. 상대방이 나에게 유익한 존재일 때만 관심을 갖고 사랑을 베풀고, 그의 존재가 희미해지면 식는 그런 것은 그리스도의 사랑이라고 할 수 없다. 탈북자들은 그들의

요즘 지속적으로 한국교회에 대한 비판의 목소리가 높다. 한동안 경이적인 성장 과 부흥으로 온 국민과 더불어 세계인의 주목을 받았던 한국교회에 대한 찬사는 이제 머나먼 옛이야기로만 다가오는 느낌이다. 불과 이삼십여년전만 하더라도 우리 사회에서 교회와 교인의 존재와 역할에 대해 긍정적인 평가가 지배적이었으나, 서서히 비난과 비판의 대상으로 전락하더니 급기야는 사회내의 문제집단으로까지 추락하고 말았다. 왜 이러한 현상들이 벌어지고 있는 것인가? 도대체 어디에 문제가 있기 때문인가? 많은 사람들은 이 모든 현상들이 한국교회와 교인을 지배하고 있는 세속적 인본주의, 물신숭배사상, 샤머니즘적 기복주의, 권위주의, 분열주의, 이기주의, 성장주의 등에서 비롯되었다고 간주한다. 하지만 보다 근본적인 원인을 내적으로