인터넷에서 한 사진을 보았다. 황량한 사막 한가운데에 난 도로를, 하늘에서 내려다보면서 찍은 사진이다. 그런데 특이하게도 일직선으로 쭉 뻗어야 하는 도로가, 중간에 무언가를 피해 휘어져 있었다.바로 ‘나무 한 그루’ 때문이었다. 우리는 ‘어차피 황량한 사막이니, 그 나무 한 그루도 마저 베어버리면 된다’고 생각하기 쉽다. 하지만 황량한 사막에서 그 나무는 무한한 가치를 갖는다. 그 가치를 아는 사람은 훨씬 더 많은 돈이 들고 수없이 불편해도, 그 나무를 피해서 도로를 만드는 것이다.반면에, 이런 사람도 있다. 얼마 전 중국의 만리장

교단 역사치고는 비교적 짧은 역사를 지닌 백석교단이 45주년의 역사를 맞이하게 되었다. 뜨거운 마음으로 축하해 마지않는다. 분명 후발주자임에도 어느 교단 못지않게 견고하고 순전한 모습을 지닌채 지금도 성장 중이고 순항중이다.오늘 한국교회의 여러 교단들 중 유일하게 부흥하고 성장하고 있는 교단이 백석이고 지금 모든 교단들이 조용히 지친 모습으로 정중동의 모습으로 있는데 백석교단만큼은 오늘도 크게 기지개를 켜는 중이다.더구나 장로회라는 명칭을 붙이고 수십 개로 분열된 장로교단들이 얼마나 많은가. 몇 명의 목사와 교회들이 모여 교단 명칭

현대인의 건강을 위협하는 요소가 있다면 ‘스트레스’일 것이다. 코로나와 같은 전염병 감염에 대한 두려움에서 오는 스트레스, 초경쟁 사회에서 사업과 직장내 생존이라는 보편적인 문제, 불현듯 찾아오는 건강의 이상, 인간관계의 갈등, 가정과 자녀양육에 대한 경제적 부담, 결혼이나 진로에 대한 고민 등으로 극심한 스트레스에 시달리며 살아간다. 심장마비 사망자의 90%가 스트레스가 원인이라고 한다. 위장병이나 고혈압, 당뇨, 공황장애, 우울증, 불면증의 발병 원인도 스트레스가 60%나 된다고 한다.지금 우리사회에 ‘묻지 마’ 범행이 유행처럼

우리 사회의 가장 중요한 특징을 꼽으라고 한다면 ‘저출산 고령화’라고 할 수 있다. 저출산으로 인해 학령인구가 급속하게 감소하고 있고 이는 한국교회의 다음세대 위기로 이어지고 있다. 그런데 한국교회에서의 다른 한편의 위기가 있는데 바로 노령화로 인한 위기이다. 65세 이상의 노령인구가 급속하게 증가하여 교회마다 그들의 비율이 급속하게 높아져서 전체 교인들의 큰 비중을 차지하게 되었음에도 불구하고 그들을 향한 목회적 관심은 여전히 매우 빈약하다. 관심이 있다고 하더라도 전통적으로 접근하는 ‘경로대학’ ‘효도관광’ 등의 방식을 고수하고

사람들은 어떤 문제에 대해 가지게 된 자신의 견해를 잘 바꾸지 않습니다. 그것을 바꾸기에 충분한 타당한 이론이나 과학적 근거를 제시해도 쉽게 받아들이지 못합니다. 그래서 세상을 살아가는데 우리는 견해 차이로 인하여 큰 벽을 느낄 때가 많습니다. 가정에서도 사회에서도 심지어는 교회에서까지도 벽을 느낄 때 우리는 어떻게 해결해야 할까요? 우리는 주님의 방법을 배울 수가 있습니다.주님은 건축자들의 버린 돌이 모퉁이의 머릿돌이 되었다는 말씀을 하셨는데 이는 예수님이 유대인들로 인하여 십자가에 죽임을 당하지만 그것으로 끝이 아니라 오히려 온

오늘 우리는 심각한 기후 위기 시대를 살고 있다. 산업화와 도시화 속에 하나님께서 만드신 창조 세계인 지구 환경을 돌보는 사명에 무관심하거나 소홀하였고, 전 세계인과 함께 지구의 평균온도를 상승하도록 하였다. 그런데도 우리는 여전히 기후 위기에 둔감하고 탄소 등 온실가스를 배출하며 지구의 기온을 높이고 있다. 우리나라는 올봄 이상고온으로 봄꽃 개화 순서와는 달리 목련, 개나리, 진달래, 벚꽃이 한꺼번에 개화하였고, 지구촌에는 올여름 슈퍼 엘니뇨가 발생하여 폭염과 홍수, 가뭄 등 기록적인 기상이변이 예상된다. 이러한 기후 위기는 인류

아내와 딸이 160분 동안 잘생긴 톰 크루즈를 바라볼 것을 생각하니 내키진 않았지만, 성화에 못 이겨 을 보았다. 클로징 크레딧이 올라가고, 저 사람들(IMF: Impossible Mission Force)이 하는 일이랑 우리(Missionary)가 하는 일이 똑같다는 동종직업군끼리의 일체감이 밀려왔다.지원자를 리크루트하면, 각 분야의 전문가들이 참여해 국내외에서 혹독한 훈련을 한다. 가명을 쓰고, 신분을 세탁한 채, (불가능한) 미션에 동의하면, 엄청난 무게의 서약을 한다. 유언장에는

믿거나 말거나, 이런 일이 있었다. 창조 원년(元年), 사탄일보가 호외를 뿌렸다. “아담은 죽지 않았다. 하나님이 거짓말했다. 우리 말이 맞았다.” 사탄 세계에서 난리가 났다. 에덴동산에서 간교한 뱀이, 하나님께서 “선악을 알게 하는 나무의 열매는 먹지 말라 네가 먹은 날에는 반드시 죽으리라”(창 2:17) 하신 말씀을 “결코 죽지 아니하리라. 너희가 그것을 먹는 날에는 너희 눈이 밝아져 하나님과 같이 되어 선악을 알 줄 하나님이 아심이니라”(창 3:5) 하여, 아담과 하와가 따먹은 후에 벌어진 사건이다. 사탄방송국 뉴스는 뱀과의

금년 7월은 어느때 보다 핫(hot)한 시간이 될 것 같다. 그 이유는 두 가지 때문이다. 하나는 기습 장마현상이다. 이제는 장마개념이 달라지고 있다. 그동안 우리는 긴 비내림 기간을 장마라 불렀다. 지금까지는 해마다 장마철이 비교적 일정하게 적용되어 왔다. 매년 같은 기간에 몇 일 간 계속 비가 내렸다.그런데 이제 장마의 형태가 바뀌어가고 있다. 장마가 기습 폭우로 변해가고 있는 것이다. 갑자기 국지적으로 물폭탄처럼 쏟아붓고 몇 시간 후 햇빛이 내리쬔다. 몇 년 전부터 이 같은 현상이 반복해서 나타나고 있다. 이 같은 변형된 폭우

온라인 예배에 익숙해진 많은 성도들이 아직도 현장 예배를 회복하지 못하고 있다. 우리는 어떻게 예배해야 하고, 어떻게 믿음과 신앙을 지켜야 할지를 고민해야 한다. 그리고 하나님께서 기뻐하시는 예배, 열납하시는 예배를 드리고 있는지를 살펴야 한다. 우리는 흔히 말라기 하면 십일조를 떠올린다. 그러나 말라기서는 1장~4장까지 전장에 걸쳐 ‘참된 예배’에 대해 말씀하고 있다. 이스라엘 백성들이 하나님을 떠나 이방 여인과 결혼하고, 거짓을 행하고, 십일조를 도둑질 한 것은 결과였다. 근본 원인은 예배에 문제가 있었기 때문이다. 말라기 1장

기도는 쉽지 않습니다. 하나님은 우리의 기도를 통해서 하나님의 뜻을 이루시기로 작정하셨기 때문에 사단은 온갖 수단을 동원하여 우리의 기도를 방해합니다. 바빠서 기도를 못한다고 생각하게 합니다. 그러나 기도보다 바쁜 일은 없습니다. 기도해도 소용없다고 생각하게 합니다. 기도한다고 모두가 다 잘되는 것이 아니고 기도하는 사람이 오히려 어려움에 처할 수도 있기 때문입니다. 그러나 어떤 상황에서도 기도만을 생명으로 여기고 기도하는 사람들도 있다는 사실을 기억하십시오.기도를 방해하는 또 다른 생각은 기도 응답을 받지 못한다는 성급한 마음입니

시대마다 유행은 존재한다. 자기 소개도 그렇다. 한때는 별자리나 혈액형으로 자기를 소개하는 것이 유행이었다. 그러나 지금은 별자리나 혈액형 대신 ‘MBTI’로 소개하는 것이 유행하고 있다. MBTI란 1944년 브릭스(Briggs)라는 작가와 마이어스(Myers)라는 딸이 함께 만든 ‘자기보고형 성격 검사’를 가리키는데, 이 검사의 특징을 말하자면 한마디로 쉽다는 것이다. 해본적이 있는 분들은 아시겠지만, MBTI는 외향(E)과 내향(I), 감각(S)과 직관(N), 사고(T)와 감정(F), 판단(J)과 인식(P), 이렇게 네 가지

6월은 호국보훈의 달이다. 그리스도인은 예수님의 말씀처럼(요 18:36) 이중 국적의 사람들이다. 본질적으로 하늘에 속한 존재들이지만 세상 나라의 시민으로 살아간다. 어거스틴은 두 왕국론에서 “그리스도인은 두 왕국에 속해 살아가게 된다. 하나님의 나라의 시민으로서 살아가는 동시에 세상 나라의 시민으로 살 수밖에 없다”고 했다.칼빈(John Calvin)은 교회와 국가의 관계를 말하면서 세상 정부를 ‘하나님의 시녀’라고 말했다. 1648년 작성된 웨스터민스터 신앙고백서 23장 1항에는 이렇게 고백한다. “최고의 주가 되시고 전 세계의

대전에 있는 한 노인요양시설 입구에 걸려 있는 “노인은 다 옳다”는 문구가 떠오른다. 뇌졸중 노인과 치매 노인이 주로 생활하는 노인 전문시설이기에 더더욱 갸우뚱했다. 필자가 교단 내 빈곤 은퇴목회자들의 안식처인 공주원로원에서 2년여 책임을 맡았을 때 노인들의 과거 회귀적인 사고와 노인으로서의 자존심과 자기중심적인 태도 때문인지 모르나 어르신들을 통해 본 것과는 너무 차이가 컸기 때문이다. 평소엔 별다른 표현을 하지 않던 분들조차 가족들이 면회를 오면 식사를 막 마친 후인데도 식사를 제때 주지 않았다거나, 일주일에 한 차례 목욕하는데

연일 계속 신문에 보도되고 있는 뉴스 중의 하나가 학교폭력이다. 넷플릭스의 로 인해 학교폭력 문제는 더 큰 사회적 주목을 받게 되었다. 학교폭력은 오래전부터 있어 왔지만 이제는 더 이상 방치할 수 없다는 사회적 합의가 이루어지고 있다. 정부도 학교폭력 근절 종합대책을 발표하고 학교폭력 가해 학생의 경우 학교생활기록부에 기재된 학교폭력 조치 기록을 졸업 후 4년간 보존하며, 대입 정시 전형에도 이를 반영하도록 하였다. 과연 학교폭력에 대한 학교장과 교사의 감독 강화 및 가해자에 대한 처벌 강화를 중심으로 한 정부 정책이 어

이지선 교수가 지난 3월부터 모교 이화여대에서 가르치게 되었다. 20대 초반이었던 2000년 그녀는 교통사고로 큰 화상을 입고, 20년 동안 40번의 수술을 받았다. 사고를 극복하고 꿈을 찾아가는 자전 에세이 가 2003년 출간되었는데 지금까지 40만권이나 판매되었다. 최근에는 을 출간해, 인생은 들어가면 들어갈수록 깜깜해지는 동굴이 아니라 언젠가 환한 빛이 기다리고 있는 터널임을 고백하고 있다. 그녀는 이제 21세기 대한민국을 대표하는 고난 극복, 인간 승리의 아이콘이 되었다.이지선을 생각하면

1960년대 말, N.Y.T.에 실렸던 만평이다. 알에서 깨어난 병아리 한 마리가 좌우로 세상을 둘러보고는, 다시 알 속으로 들어가는 내용이다. 병아리는 태어날 세상을 살펴보고는 차라리 알 속이 더 안전하다는 판단으로, 알에서 태어나지 않겠다는 것이다. 1960년대의 환경문제를 비판한 만평이며 세평이다. (시론자가 기억을 더듬어 그렸다. N.Y.T. 신문은 세로 그림이었다.)5월은 가정의 달이다. 어린이 주일을 보내고, 어버이 주일을 맞이한다. 오늘의 세상은 어떤 세상일까? 어른이 만들고 있는 요즘 세상은 태어날 아이들에게 어떻게

어느 나라나 세계 1위를 기록하는 부분을 보유하고 있다면 그것은 자랑스러운 일일 것이다. 그런데 그 1위가 어느 분야인가가 중요하다. 2022년도 우리나라는 명품소비 1위 국가로 뽑혔다. 미국 일본 유럽 국가들을 모두 제치고 1인당 명품소비 1위 국가로 당당하게 올라선 것이다.2022년도 168억 달러, 우리 돈으로 21조 원의 명품 옷과 가방 등을 구매하였다고 한다. 이 수치는 전년 대비 24% 증가한 수치라고 한다. 그 이유를 분석한 내용을 보면 지난 2~3년 동안 자산가격이 상승하였고 돈을 최고로 여기는 문화와 여기에 우리 국

하나님은 우리 인생을 웃고 살도록 창조하셨다. 창세기 1장에 나타난 하나님은 웃으시는 하나님이다. 창세기 1장을 보면 ‘하나님이 보시기에 좋았더라’라는 말들이 여러 번 등장한다. 창세기 1장 31절에는 하나님이 지으신 모든 것을 보시고 ‘보시기에 심히 좋았더라’고 하셨다. 하나님이 웃음 가득한 세상을 만드셨다는 것이다. 이렇게 하나님이 창조하신 세계에는 기쁨이 있었고, 질서가 있었고, 조화가 있었다. 아담과 하와에게도 웃음이 가득했다. 그러나 죄로 말미암아 이 웃음이 사라지고 말았다. 죄로 말미암아 기쁨도 사라지고 전쟁과 미움이 가

영화나 소설을 보면 주연과 조연이 등장한다. 만약 배우라면, 주인공을 하고 싶은가? 잠깐 등장하고 마는 단역이나 조연을 하고 싶은가? 대부분 주인공을 빛나게 해주고 조용히 사라지는 조연을 하고 싶지는 않을 것이다. 그러나 주인공 못지않게 ‘빛나는 조연’도 있다.대표적인 인물이 바로 ‘훌’이다. 그의 이름은 ‘빛남, 고귀’라는 의미다. 훌은 자신의 이름처럼 살다 간 사람이다. 그는 성경에 몇 번 나오지 않는 인물이지만 그가 보여준 모습은 충분한 감동을 주고도 남는다. 오늘날 많은 사람이 남들이 알아주거나 돋보이기를 바란다. 어쩌면 그