외교통상부 철수 명령에 교육, 의료사업 후속조치 막막
아프가니스탄이 여행금지국으로 확정, 지난 7일부터 법률상 효력이 발효됐다. 외교통상부는 지난 1일 아프간을 법률상 여행금지국으로 지정한 뒤 “정부의 허락없이 여행금지국에 입국할 경우, 1년 이하의 징역과 300만원 이하의 벌금에 처해진다”고 밝혔다.
아프간이 여행금지국으로 지정됨에 따라 국내 NGO 활동의 위축이 예상된다. 현재 아프간에서 활동 중인 NGO는 굿네이버스와 굿피플, 글로벌케어, 기아대책, 아시아협력기구, 한민족복지재단 등 9개 단체에 이른다. 외교통상부는 이들 단체에 철수요청 공문을 보냈으며 우선 한민족복지재단만이 철수계획을 알려왔다.
한국 NGO등의 아프간 사역은 지난 2001년 종전 이후 긴급구호를 평치는 것으로 시작됐으며 대다수 의료봉사에 집중되어 있다.
이번 봉사단을 파송한 한민족복지재단은 칸다하르 주정부의 위탁을 받아 힐라병원과 유치원을 운영하고 있었으며 굿네이버스는 수도 카불에 지부를 두고 여성교육문화센터와 병원, 초음파진료소 등을 운영하고 있다.
NGO관계자들은 “지난 5~6년 간 열악한 아프간 주민들을 위해 헌신적으로 봉사와 구호활동을 펼쳤는데 외교부의 철수명령은 난감할 뿐”이라고 말했다. 현지 주민들도 한국인 봉사단의 사역에 긍정적이고 각 주정부의 신뢰를 얻고 있어 당장 구호사업들이 중단될 경우, 막대한 지장이 예상된다.
여행금지국 지정으로 교민과 NGO의 철수는 불가피할 것으로 보이며 기업인을 제외한 100여명이 공들여 진행한 사업을 중단할 위기에 처해있다.
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