전 세계 180여개국 기독여성들이 세계평화와 선교를 위해 기도하는 세계기도일예배가 다음달 3일 ‘시대의 표적을 분별하라’라는 주제로 열린다. 한국교회여성연합회(회장:홍순자)는 준비모임으로 시연예배와 기도회 등을 개최하고 세계기도일예배에 동참할 것을 촉구했다.

올해로 119회를 맞는 세계기도일예배는 매년 3월 첫 금요일에 전 세계 기독여성들이 국가, 민족, 교파를 초월해 같은 예배문을 가지고 예배를 드리는 행사이며 이번 공동예배문은 남아프리카 공화국 여성들이 작성했다.

세계기도일예배에서는 에이즈 회복을 위해 가장 먼저 중보기도를 하게 되며 이날 드려지는 헌금은 남아공 여성들과 가정, 에이즈환자, 이주여성노동자 등을 위해 사용되어질 예정이다.

1887년 미국의 다윈 제임스 부인이 이민자들을 위해 기도하면서 시작된 세계기도일예배는  국내에서는 1922년 처음 드려졌다. 1941년 신사참배가 강요되던 일제강점기 때 자유를 염원하던 교회 여성들이 세계기도일을 모임을 가지려다 발각돼 관련자 602명이 체포되는 이른바 ‘만국부인기도회 사건’이 일어나기도 했다. 1960년대부터 매년 정기적으로 세계기도일예배가 드려지고 있으며 1997년에는 한국 기독여성들이 작성한 예배문으로 세계기도일을 지키기도 했다.