제2의 심장이라고도 불리는 신체 부위가 어디인지 알고 계시나요? 바로 종아리입니다. 종아리는 심장에서 혈액을 보내 혈관을 타고 내려간 피가 다시 심장으로 돌아와야 할 때 펌프질을 통해서 올려주는 역할을 합니다. 즉, 심장이 동맥으로 뿜어내는 펌프라면, 종아리는 정맥으로 올려보내는 또 하나의 펌프입니다. 그래서 종아리를 제2의 심장이라고 합니다. 만약 자신이 앉았다 일어났을 때 어지러운 현상(현기증)이 자주 일어난다면, 종아리 근육이 약하여 혈액순환이 원활히 이뤄지지 않는 상태입니다. 그렇기에 반드시 종아리 운동을 해야 합니다. 

1. 원활한 혈액순환 : 종아리는 중력에 의해 하체에 집중된 혈액을 다시 심장으로 올려보내는 중요한 역할을 감당합니다. 원활한 혈액순환은 신체리듬을 좋게 하며, 깨끗한 혈액과 튼튼한 혈관을 만들어 줍니다. 

2. 부상 예방 : 나이가 들면 노화와 운동량 감소로 인해 근육량이 급격히 줄어듭니다. 이러한 근감소증은 보행 장애와 낙상 사고를 유발하고, 작은 충격에도 쉽게 골절되는 부상을 초래합니다. 65세 이상에서 종아리 둘레가 32cm 미만이면 근감소증입니다. 종아리 운동은 근 감소를 예방합니다. 

3. 하지부종 및 정맥류 예방 : 종아리의 기능이 약화하면, 부종으로 인한 통증이 발생하거나 심하면 정맥 판막이 손상되는 하지정맥류가 나타납니다. 만약 다리가 무겁거나 자주 쥐가 난다면 하지정맥류를 의심할 수 있습니다. 종아리 운동을 통해 예방해야 합니다.

종아리에 좋은 운동은 카프 레이즈(Calf Raise)입니다. 카프(Calf)는 ‘종아리’, 레이즈(Raise)는 ‘들어 올리다’라는 뜻입니다. 즉 종아리를 들어 올리는 운동입니다. (1세트 15회, 총 4~5세트)

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