교회예산 충족 후 봉사가 아니라 구제 먼저하면 교회 성장

청주에 있는 중부 명성교회는 교회 재정의 65% 이상을 선교와 구제에 사용한다. 또 특별헌금은 전액 구제비로 책정되어 있다. 과거 연간 구제 내역을 살펴보면 농어촌선교와 해외선교에 재정을 사용하는 것에 이어 장애인 기관 지원에 1억9천만 원을 사용했다. 이어 국내 구제사역을 위해 13개 기관을 후원하며 이와 별도로 영세민이나 걸인을 돕는데 5천만 원을 사용했다. 한국교회 평균과 견주어 엄청난 투자가 아닐 수 없다. 중부명성교회는 이 같은 나눔에 힘입어 현재 장년 1천여 명의 대형교회로 성장했다.

이 두 교회의 사례를 볼 때 특이한 점이 있다. 예산이 풍족하지 않아도 교회 건물이 없어도 먼저 나누고 본다는 것. 돈이 없어서 구제와 나눔에 참여하지 못한다고 말하는 대다수의 교회들과는 차이를 보인다.

#사회봉사 교회가 할 일

한국기독교목회자협의회가 지난 6월 여름수련회에 참석한 목회자 100명을 대상으로 실시한 ‘한국교회사회봉사의식’ 설문조사에 따르면 응답자의 93%가 사회봉사는 한국교회가 반드시 해야할 일이라고 답했다. 교회의 나눔과 구제는 선택이 아니라 필수라는 점을 확인한 응답이다. 그러나 문제는 실천에 어려움을 겪는다는 것. ‘교회가 사회봉사 사역을 실천하는데 가장 큰 어려움’이 무엇이냐고 묻는 질문에 ‘전문 인력 부족’을 원인으로 꼽은 응답자가 39%, ‘물질부족’을 호소한 응답자는 27%에 달했다. 충분한 재정이 없이는 나눔과 구제에 매진할 수 없다는 것이 목회자들의 인식 속에 뿌리박혀 있다.

문제는 교회 전체 예산 집행에 있어서 구제비에 책정되는 비중이 매우 낮다는 점이다. 교역자 생활비에 29.4%, 교회 유지비에 20.5% 등 절반이상의 예산이 투자되고 있었다. 하지만 구제와 봉사비에 사용된 예산은 이를 훨씬 밑돌았고 서울과 광역시 등 대도시는 0.4~3.7%로 리(理)단위 지역의 9.2%로 높게 나타났다. 리 단위의 교회가 대도시의 교회보다 재정적인 측면에서 여유로울 리 없다는 현실을 감안한다면 결국 교회의 사회봉사와 구제비 책정은재정적 여유가 아니라 목회자와 성도의 의식이 좌우한다는 것을 발견할 수 있다.

# 교단차원의 사회봉사 인프라 구축 필요하다

교회가 구제비 책정에 소극적이라고 해서 한국교회 전체가 사회복지나 봉사에 둔감한 것은 아니다. 우리나라 전체로 보았을 때 한국교회는 사회복지의 70% 이상을 담당하고 있는 것으로 분석된다. 특히 2000년대 들어서 국가의 사회복지정책이 강화되면서 국가 복지정책의 파트너로 민간복지단체의 활동이 활발해졌고 이 민간단체의 뿌리는 대부분 교회에 있다는 것이 사회복지전문가들의 주장이다.

목회자들은 그 원인을 ‘개교회주의’로 분석한다. 개인단위의 봉사, 교회단위의 봉사는 많지만 교단차원에서 결집되지 못하기 때문에 겉으로 드러나는 부분은 매우 미약하다는 설명이다.

숭실대 황준성교수도 “최근 기독교단체의 기부와 자선행위가 과거보다 크게 늘고 있지만 서구에 비하면 아직 낮은 수준”이라며 “거시적인 관점에서 사회문제에 접근하고 사회봉사에 참여하는 정책이 필요하다”고 제안했다.

기독교인에게 있어서 사회봉사는 신앙과 구분할 수 없는 중요한 사역이다. 백석대 윤경학교수는 “전도와 사회봉사는 상호 대등한 관계를 유지하며 동역적인 관계 속에 있어야 한다”고 말했다. 양자는 수레의 두 바퀴와 같다는 것.

복음을 전한 후에 남은 예산과 인력으로 나눔과 구제에 참여하는 시대는 지났다. 이제 교회는 “우리가 이웃을 돕기 위해 무엇을 해야 하는가”라는 질문으로부터 복음전도를 출발시켜야 한다고 윤교수는 주장한다.