블레셋 군대의 마병이 6천 명이라 한 것으로 보아(삼상 13:5) 병거의 수는 오히려 적다할 수 있을 것입니다. 성경 다른 곳에서는 기병대와 병거를 함께 말한 곳도 있습니다(삼하 10:18, 왕상10:26, 대하12:3 등). 그러나 이렇게 많은 수의 블레셋의 병거는 고대 애굽이나 앗수르 갈데아 페르샤의 군대에도 없었습니다. 어쩌면 한 전투에서 가장 많은 병거가 투입된 전투라고 해도 과언이 아닐 것입니다. 병거는 보통 두 마리의 말이 모는 전쟁용 수레로 일반적으로 병거는 마병보다 수가 적습니다. 그래서 구약학자인 델뤼치는 그 수는 잘못된 것으로 보고 있습니다. Syriac(Peshitto)와 Arabic역본에 의한 Selssim 'ele-p 삼만 대신 Selose-t ala-pim, 즉 3,000으로 읽어야 한다는 것입니다. 아니면 단순히 1,000으로 읽을 수 있다고 합니다. 1,000으로 읽을 경우 30이 여기에 덧붙혀 졌다는 것입니다. 필경사의 실수로 Yisrael이라는 단어도 두 번 쓰였고 그 결과 두 번째 것은 점을 하나 더 붙임으로 30으로 읽게 되었다는 것입니다.
주전 3세기 이전에는 히브리 서기관들이 사용했던 수에 대한 기호 체계는 아직도 문제로 남아 있습니다. 70인역 성경은 이미 마죠라 텍스트와 같이 읽었고 따라서 삼상 13:5에 기록한 수는 본래 3,000일 가능성이 높다 할 수 있을 것입니다. 이와 같이 3,000이 후일 사본 전달과정에서 30,000으로 잘못 베껴지게 된 것이라는 것입니다. 사본을 베끼는 과정에서 이름이나 숫적인 것들을 정확하게 옮기는 데에는 많은 어려움이 실제로 있었습니다.
사무엘상은 이같은 본문의 오류가 다른 책들에 비해 많다 할 수 있습니다. 그러나 우리가 고백하는 성경 무오설과는 무관한 것임을 분명히 하고 싶습니다. 성경무오설은 원본을 두고한 고백이기 때문입니다. 성경의 사본을 베끼는 과정에서 생긴 오자를 찾아내어 원본을 찾아 나아가는 작업을 본문비평학이라 부르는데 이같은 본문비평학은 보수나 자유주의 모든 학자들이 성경연구에 이용하는 방법론입니다.
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