유엔 인권문제 수장인 필라이 유엔 인권 최고 대표는 최근 8월 6일 일본군 위안부 문제에 대한 일본 정부의 태도를 강력히 비판함으로써 위안부 문제를 크게 부각시켰다.
그는 이날 성명을 내고 “일본은 전시 성노예 문제에 대해 포괄적이고 공평하게 영구적인 해결책을 마련하는데 실패했다”며 “이른바 위안부로 알려진 피해자들은 2차 세계대전이 끝나고 수십 년이 지난 이후에도 여전히 인권 유린을 당하고 있다”고 개탄했다.
미국 백악관 국가안보회의(NSC)와 국무부 대변인도 논평을 통해 (8월 5일) “위안부 문제는 중대한 인권 위반 행위”라고 거듭 확인했다. 미국 정부 관계자들이 지난달 말 일본군 위안부 피해자인 이 모, 강 모 할머니와 공식 면담한 데 이은 반응이다.
금년 광복절 경축사에서 박근혜 대통령이 일본에 대해 여러 과거사 쟁점 가운데 군대 위안부 문제를 특별한 예로 든 것이 눈에 띈다.
박 대통령은 “피해자 할머니들이 살아계시는 동안, 그분들이 납득할 수 있는 전향적 조치”를 거듭 강조하면서 “이런 문제를 올바르게 해결할 때 한일관계가 견실하게 발전할 것”이라고 단언하다 시피 했다.
최근 일본의 아사히신문은 과거 퇴행적인 일본 사회를 향해 용기 있는 발언을 했다. 3개 면에 걸쳐 ‘여성에 대한 자유의 박탈과 존엄 유린 등 위안부 문제의 본질을 직시하자’고 보도했다.
국제사회의 압박이 커질수록 일본의 설 자리는 좁아진다. 국제사회로부터 비판받는 것은 과거사 반성의 모범 사례인 독일과 달리 반인륜 범죄에 사과할 줄 모르는 일본이 자초한 일이다. 아베 정부가 국제사회와 일본 내 양심 세력의 목소리를 계속 외면하는 것은 국가의 품격을 떨어뜨리고 국민을 욕되게 하는 일임을 알아야 한다.
우리 정부는 인간의 존엄과 가치를 훼손하는 일이 지구상에서 다시 벌어지지 않도록 국제사회의 공조를 얻는데 더 노력을 기울여야한다.
한국 교회도 세계 교회와 공조하여 일본 정부의 사죄와 문제 해결을 위해 노력해야 할 것이다.
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