[2005-통일운동] 광복 60주년 맞아 대북교류 활발

올해 한국 교회의 통일운동은 지난해와 마찬가지로 꾸준하고 조용하게 진행됐다. 특히 올해가 광복 60주년을 맞는 해여서 이에 대한 의미 부여에도 각별한 신경을 쓰는 분위기였다.

그동안 북한 교회와의 교류를 추진해 오던 각 교단과 기관들은 금강산 통일기도회를 비롯한 평양 방문과 북한 교회와의 교류와 협력을 진행했으며, 이를 통한 북한 교회와의 활발한 대화는 민간 통일운동에 있어서의 교회의 위치와 역할을 잘 보여주었다.

예장통합총회는 광복 60주년을 기념하는 부활절기도회를 위해 교단 인사 등 1백여 명 이상이 지난 3월 북한을 방문해 남북 교회 관계자들이 참석한 가운데 금강산에서 기도회를 열기도 했다. 또한 지난해부터 추진한 평양 제일예배당에 대한 입당 예배와 함께 지난 11월에는 평양을 방문, 평양 봉수교회를 허물고 그 자리에 다시 새로운 모습의 봉수교회를 신축하기로 하는 등 교류의 폭을 더 넓혔다.

통합총회에 이어 합동총회 또한 북한의 조선그리스도교도연맹측에 평양 장대현교회의 복원을 위한 공사를 공식 요청하는 등 교회적 협력과 통일운동의 맥을 활발하게 이어갔다.

특히 지난 10월, 목회자와 평신도 등 2백여 명이 대거 방북, 평양 칠골교회에서 남북교회 연합 평양기도회를 개최했다.

그러나 그동안 기독교사회책임과 한국기독교총연합회, 그리고 최근 창립과 함께 합류한 한국기독교개혁운동 등이 꾸준히 제기해 온 ‘북한 인권 문제’와 ‘탈북자 송환 문제’, 하반기부터 터져 나온 ‘평양 봉수교회 가짜 주장’ 등으로 인해 보수와 진보의 갈등이 다시 첨예한 대립 양상을 띠었으며 그동안 원만한 관계를 유지하며 활발히 추진해 온 한국 교회의 통일운동에 악영향을 끼치는 것은 물론 심각한 타격을 받을 수도 있다는 주장이 제기되는 등 하반기에 들어서면서 다소 주춤하는 듯한 양상을 보여주었다.   

                                                                    /공종은기자