무리한 수중 수색작업 중 사망한 해병대 장병인 ‘채 상병 사건’ 1주기를 맞아 약 1천명의 목회자들이 모여 시국선언을 발표했다.
지난 18일 기독교회관 조에홀에 모인 목회자들은 ‘채상병 1주기에 즈음한, 윤석열 폭정 종식 촉구 기독교 목회자 1,004인 시국선언’이라는 이름의 선언문을 발표하고 윤석열 대통령이 자리에서 물러날 것을 요구했다.
이들은 “지난 9일 윤석열 대통령은 ‘채상병 특검법’에 또다시 거부권을 행사했다. 2년 남짓 짧은 재임 기간 중 무려 15번째다. 22대 국회의 첫 입법안부터 거부권을 행사하며 파국을 자초하고 있다”며 “국민의 생명과 안전을 책임져야 할 대통령이 권한을 위임한 국민의 뜻일 저버린 것”이라고 규탄했다.
이어 “윤 대통령이 두 차례에 걸쳐 채상병 특검법을 거부한 이유는 명백하다. 자신이 해당 사건의 진상규명을 방해한 장본인으로 위법한 행위를 했기 때문”이라며 “남북관계는 악화일로로 치닫고 있다. 일제 강제동원 피해자에 대한 대법원의 판결을 무시하며 국민의 기본권리를 부정했고 후쿠시마 원전 오염수 방류를 동조해 국민의 생명과 안전을 위협받게 했다”고 비판의 수위를 높였다.
이후 상황이 나아질 가능성도 높지 않다고 봤다. 목회자들은 “모든 난제를 해결할 진정한 정치가 실종됐다. 윤 대통령은 각종 사회적 현안에 대처하는 입법안을 계속 거부했을뿐 아니라 정치적으로 다른 견해와 주장에 대해서는 ‘입틀막’으로 대처하고 있다”면서 “우리는 민의를 저버리고 사리사욕에 급급한 윤 대통령의 정치를 폭정이라고 규정한다. 헌법의 정신을 훼손하고 위법한 행위를 자행하는 대통령에게 통치를 계속 맡기는 것은 피땀으로 쌓아 올린 민주주의를 욕되게 하는 것”이라고 단언했다.
궁극적으로는 윤 대통령의 퇴진을 촉구했다. 이들은 “윤석열 대통령에게 준엄하게 경고한다. 대통령의 자리에서 스스로 물러나라. 그것이 국민을 위한 마지막 봉사요 자신의 불행을 막는 유일한 길”이라며 “한때나마 국민의 선택을 받았던 대통령으로서 최소한의 명예를 지켜라. 모든 과오를 인정하고 책임지는 자세로 용퇴한다면 국민은 아량을 베풀 것이나 끝까지 버티려 한다면 준엄한 심판이 내려질 것”이라고 경고했다.
한편, 시국선언에는 강경민 목사(일산 은혜교회 은퇴), 김상근 목사(전 기장총회 총무), 김영주 목사(전 NCCK 총무), 신경하 감독(전 기감 감독회장), 유경재 목사(안동교회 원로), 안재웅 목사(YMCA 이사장) 등 원로와 박상훈 목사(산본중앙), 박형순 목사(희망교회), 홍승헌 목사(한빛교회), 민숙희 사제(광명교회) 등 현장 교회 목회자들이 참여했다.
지역별로는 수도권과 강원 537명, 대전충청 97명, 전북 83명, 광주전남 97명, 대구경북 35명, 부산경남 45명, 제주 10명, 해외 24명이며 전도사와 준목 등 19명을 제외하면 모두 목사와 사제로 구성됐다.