한국기독교공공정책협의회(총재:김삼환 목사, 이하 기공협)는 교육부가 공개한 국정화 역사교과서에서 기독교 관련 서술이 보완된 데 대해 긍정적인 평가를 내리는 한편 기독교 발전과정이 반영되지 않은 데 대해서는 의견을 개진하겠다는 뜻을 밝혔다.
기공협은 지난 28일 교육부의 국정화 역사교과서 공개 이후 “기독교 관련 내용이 보완 됐다. 특히 타종교와 형평성을 맞추려는 노력을 한 것도 눈에 띈다”며 “다만 기독교의 발전 과정을 설명하지 않은 것은 아쉬움으로 남는다”고 평가했다.
이들은 “비록 국정화 교과서에 대한 찬반 논란이 있었지만, 한국 교계는 새롭게 집필하는 역사교과서에 기독교가 어떻게 서술되는가에 대해서 주목해왔다”며 “이날 공개된 ‘올바른 역사교과서’에는 한국교계의 주장이 일부 반영되어 있는 것으로 확인 됐다”고 전했다.
이들은 고등학교 한국사 교과서에 ‘교육․의료 분야에서의 선교사의 활동’이라는 항목을 설정해 기독교가 이 분야에 미친 공헌을 서술한 것과 관련해 △조선이 서양 국가와 조약을 맺으며 선교사들이 들어오기 시작했고, 이들이 “근대 문물 수용에 크게 기여했다”고 평가한 것 △알렌을 통해 광해원(제중원)을 설립, 근대 의료를 도입한 것 △아펜젤러를 통해 배재학당을 설립, 근대식 교육을 했다는 사실을 기술한 것 △한글 성경 보급과 음악, 체육 분야에 공헌 한 것 등이 포함됐다고 밝혔다.
특히 고등학교 한국사에 일제 말의 기독교 신사참배 반대운동을 설명하면서 “개신교는 교육 운동과 각종 문화 사업에 앞장섰고, 일제가 신사참배를 강요하자 이를 거부하는 운동을 전개하였다. 이 과정에서 관련된 교회와 학교가 폐쇄되었고 주기철 등이 투옥되어 목숨을 잃었다”(p.232, <종교계의 민족 운동>)고 기술해 일제 강점기에 기독교의 항일운동을 분명하게 다룬 점을 긍정적으로 평가했다.
중학교 역사교과서(2)에는 개신교가 3.1운동에 앞장선 것과 신사참배 강요에 저항했던 내용이 기술됐다. 기공협을 통해 역사교과서의 기독교 서술 문제를 오래 동안 다뤄왔던 서울신대 박명수 교수는 “개신교는 일제 말 신사 참배 강요에 저항하여 일제의 탄압을 받았다”(중학교 역사교과서(2)p.117, <종교계가 민족 운동에 참여하다>)는 내용을 언급하며 “이번에 새로 서술된 역사교과서는 한국 기독교의 요구를 어느 정도 수용했다고 평가된다. 한국 기독교가 오래 동안 요구한 것을 정부가 반영한 것”이라고 평가했다.
기공협은 “하지만 여전히 많은 문제가 남아있다”며 “천주교와 천도교의 경우 이들 종교가 어떻게 한국에 들어오고, 어떻게 발전했는가를 서술한 반면에 기독교에 대해서는 기독교 자체는 언급하지 않고, 선교사들의 교육과 의료 활동만 소개되고 있다”고 문제를 제기했다.
이에 대해 박명수 교수는 “여전히 역사학계가 한국 근대사에서 기독교의 역할을 인정하지 않으려는 분위기를 반영한 것”이라고 지적했다.
이밖에도 “중학교의 경우 집필기준에 한국사를 세계사와 연결시키고, 기독교가 미친 교육과 의료 활동을 서술하도록 되어 있다. 하지만 이런 집필기준과 달리 중학교 역사교과서에는 기독교가 근대사회에 미친 역할에 대해서 거의 언급이 되어 있지 않았다”고 지적했다.
안양대학교 이은선 교수는 “한국의 전근대사가 불교와 유교를 통해서 대륙과 교류했다면 근현대사는 기독교를 통해서 세계와 교류했는데, 이같은 역사적 사실을 무시하는 것은 이해할 수 없다”고 밝혔다.
기공협은 이번 역사교과서의 또 다른 문제점으로 ‘용어의 혼란’을 꼽으며 “어떤 부분은 개신교라고 서술하고 있고, 또 다른 부분은 기독교라는 용어를 사용한다. 천도교, 천주교 등과 함께 기술할 때는 ‘개신교’로 썼고, 천주교와 개신교를 합쳐서 기술할 때는 ‘기독교’라고 기술했다”고 전했다.
한국기독교공공정책협의회는 교육부 주관 역사교과서 설명회에 참석해 미진한 부분에 대한 의견을 개진한다는 방침이다.
한편 2012년 4월 연합기관과 교단, 단체, 전문가 등으로 출범한 공공정책은 제19대 총선과 제18대 대통령선거에서 여야 정당과 대선 후보들에게 기독교 공공정책을 제안한 바 있다.
