가장 먼저 후보추천을 선언한 예장 백석총회 양병희 목사에 이어 예장 합동개혁총회 정서영 목사가 후보등록을 예고해 당초 2파전의 뜨거운 선거전이 예고된 바 있으나 정서영 목사의 양보에 의해 양병희 목사로 단일화 됐다.
최근 한국사회 내에 기독교에 대한 이미지가 실추되고 있음을 실감한 두 교단의 후보들은 과열선거를 예방하여 아름다운 선거문화와 함께 한교연의 위상을 높이자는데 의견을 모아 후보단일화에 합의한 것이다.
한교연 선거법에 따라 가군에서 대표회장 후보를 추천하게 돼 있어 예장통합과 백석, 합동개혁 총회가 대상이지만 통합이 후보추천을 안하기로 하고 백석과 개혁총회에서 후보를 추천한 바 있다.
지난 31일 잠실 롯데호텔에서 회동을 갖고 단일화 합의에 서명한 정서영 목사는 "한국교회에 연합단체들이 많은데 한교연이 공신력을 얻기 위해서는 투명하고 깨끗해야 한다고 여기는 한편 금권선거로 또 다른 아픔을 주면 안 된다고 생각해 단일화 할 것을 결심하게 됐다"면서 "가군에 있어 교단규모에 따라 백석이 먼저 하는게 좋겠다고 여겨 양보하게 됐다"고 말했다.
이와 함께 정 목사는 "양병희 목사님은 한국교회 연합운동에 있어 많은 활동을 해 오셨고 그만한 역량이 된다고 확신하며 많은 일을 하실 수 있도록 뒤에서 적극적으로 돕겠다"고 덧붙였다.
단독후보로 추대받은 양병희 목사는 "총회와 노회의 적극 지지를 받으신 정서영 목사님의 양보 결단에 감사와 경의를 표한다"면서 "한국교회와 백석총회를 위해 부족한 사람에게 양보하신 정 목사님께 보답하는 길은 상처받은 한국교회를 치유하고 연합기관 중 명실상부 최고의 기관으로 자리매김하도록 최선을 다하겠다"고 말했다.
이와 함께 양 목사는 "일회성 행사 보다는 대사회와 정부를 향해 분명한 선지자적 목소리를 내는 일에 힘쓰도록 하겠다"면서 "한교연 내에 TF팀을 구성해 좋은 인재를 발굴하고 울타리가 되어주신 정 목사님의 도움을 받아 사회적 신뢰를 회복하고 재도약하는 연합기관이 되도록 최선을 다 하겠다"고 강조했다.
