학교폭력 근절을 위해 종교계가 나섰다.

종교인평화회의(이하 KCRP, 대표회장 김희중 주교)소속 7개 종단 종교지도자들은 지난 23일 성명을 통해 “최근 사회 이슈가 되고 있는 학교폭력 예방과 근절을 위해 종교계가 나서야 한다”고 강조했다. 종단 고유의 예식 속에서 해법을 찾아 나가겠다는 뜻이다.

한국기독교교회협의회 김영주 총무를 비롯한 KCRP 7대 종단 지도자들은 “학생들 사이에 일어나는 집단따돌림과 일탈, 그리고 자살이라는 극단적 학교폭력에 대해 우리 사회는 큰 충격에 휩싸였다”며 “인간교육의 소중한 배움터인 학교가 이처럼 병들고 아파하는 현실을 바라보면서 이 땅의 종교인으로서 부끄러움을 느끼지 않을 수 없었다”고 말했다.

또 “아직 자아형성을 이루지 못한 어린 학생들의 삶의 터전인 교육현장에서조차 폭력이 일상화되고 난무한다면 아이들의 미래는 어두워질 수밖에 없다”며 “이는 타인의 인격을 존중하고 생명을 소중하게 여기는 인성교육의 부재와 우리 사회에 만연한 극단적 생명경시 풍조를 보여주는 것”이라고 우려했다.

학교폭력 문제를 국가 운명의 존망이 걸린 과제로 판단한 종교인들은 범국가적 대책 마련에 힘을 보태, 학교폭력 근절에 7대 종단이 모든 역량을 모아 나갈 것이라고 강조했다.

학교폭력 근절을 위해 가정과 사회의 교육적 기능회복을 주장한 종교인들은 △입시위주의 교육풍토 개선 △인성교육 훈련 심화 △공영방송의 청소년 유해방송 자제 △생명존준 고양 도 프로그램 제작 등 구체적인 기울려 달라고 요청했다.

한편, 문화체육관광부는 종교계의 학교폭력 예방 노력을 뒷받침하기 위해 지난 24일 ‘7대 종단 청소년 인성교육 관계자 회의’를 열고 각 종단별 인성교육 프로그램 지원방안을 논의했다.

문광부 강봉석 종무실장은 “학교폭력문제는 미룰 수 없는 일”이라며 “종교계가 이 일에 관심을 갖고 동참해주시는 것에 대해 감사드린다”고 전했다. 강 실장은 “종교계의 노력으로 우리 사회가 건강성을 유지하고 있다”며 “각 종교 간 청소년 인성교육 프로그램을 공유하는 이 모임이 마중물이 되어 사회를 건강하게 하는데 일조하길 원한다”고 말했다.

이날 회의는 종교단체에서 실시중인 청소년 인성교육 프로그램의 활성화를 목적으로, 학교폭력 예방에 종교계가 적극 나서야 한다는 공감대 속에서 진행됐다.

개신교와 천주교, 불교와 유교 등 7개 종단은 각각 추진하고 있는 대표적 청소년 인성교육 프로그램을 소개하며, 학교폭력 예방을 위한 역할들을 논의했다. 종교적 특성이 반영된 인성교육들은 문화와 탐방, 체험 활동이 주를 이뤘으며, 부모와 함께 받는 교육 프로그램도 눈길을 끌었다.

개신교 대표로 나선 생명의전화(소장:나선영)는 자살예방을 위한 ‘생명존중’ 교육과 청소년을 자살 위기에서 구할 수 있는 학부모와 교직원 교육을 발표했다.

‘내 생명 소중하게 가꾸기’라는 이름으로 진행되는 청소년 생명존중 프로그램은 힘든 상황 속에서 자살에 대한 생각이 들 경우, 도움을 요청하는 방법을 전하고 있으며, 각 학교를 방문해 진행하는 프로그램을 통해 실제로 위기 청소년들의 자살을 예방하는 효과도 있었다.

나선영 소장은 “교직원과 학부모를 대상으로 진행하는 지킴이 교육의 경우, 청소년 자살의 특징과 징후를 파악하게 함으로써 위험요소를 줄이고 생명존중 문화를 확산하는 효과가 나타났다”고 말했다.

천주교는 지역 성당을 문화공간으로 제공함으로써 청소년들에게 ‘문화예술 체험’의 기회를 제공하고 있었다. 음악과 미술, 서예, 댄스 등 다양한 문화교육 프로그램은 입시 스트레스에서 벗어나 문화예술 활동을 통한 성취감과 자신감을 높이는 긍정적인 효과를 거둘 수 있는 것.

천주교 주교회의 양덕창 부장은 “무엇보다 입시 중심의 교육에서 탈피하는 것이 시급하다”며 “인성교육을 강화할 수 있는 문화예술 프로그램을 더 많은 성당에서 진행하고자 한다”고 밝혔다.

이밖에 유교에서는 ‘선비문화수련’을 통해 겸손과 사양, 양보 등 ‘사양지심’을 가르치고 선비정신을 통해 도덕적 생활을 돕고 있었으며, 원불교에서는 전국 교당과 학교에서 ‘마음공부’라는 프로그램을 실시해 몸과 마음이 조화로운 삶을 유도하고 있었다.

문광부는 관계자는 “종교인들이 청소년의 인성을 함양하고 학교 폭력 예방과 근절에 도움이 되는 프로그램들은 각 종교시설에서 실천해주길 바란다”며 “종교계의 학교폭력 예방활동에 정부도 지원을 아끼지 않을 것”이라고 말했다.