교단 통합으로 합동에 들어간 구 개혁측 목사들이 술렁이고 있다. 교단이 약속한 ‘총신 학적취득 특별교육 과정’을 이수했지만 졸업장을 받지 못했기 때문이다. 이 과정에 등록한 목사는 총 470여 명. 하지만 특별교육에 대한 법정 소송이 제기되면서 지난 2월부터 8월까지 총회가 공고한 교육과정을 이수한 교육생은 250여 명이었다.

문제는 지난해 8월 모든 교육과정을 마치고도 6개월 째 졸업장을 받지 못하고 있다는 것. 지난 6일 사당동 총신대 종합관에서 104회 총회신학원 졸업식이 개최됐지만 이들에게 졸업장은 수여되지 않았다. 학사모와 가운을 입고 졸업식장에 앉아 있는 교육생들의 마음을 착찹하기 그지없었을 것이다.

제대로 된 졸업식을 치를 수 없었던 이유는 합동 총회와 총신대가 각각 행정처리에 이견을 보이기 때문이다. 그 중에서도 ‘학비’에 해당되는 돈의 거취가 명확하지 않다는데 있다.

학생들의 원성을 피해 형식적인 졸업식 행사만 치른 총신대 측은 ‘등록금’ 문제를 꼽았다. 특별교육을 받은 목회자들이 낸 등록금이 학교로 들어오지 않았다는 것. 교육을 위한 비용이므로 당연히 학교에서 받아야 한다는 주장이다.

그렇다면 이 돈은 어디 있을까. 합동측 교단지 기독신문의 보도에 따르면 특별교육 공고가 날 당시 등록금 통장은 총회장 이름으로 개설됐고, 명목은 ‘총회발전기금’으로 표시됐다. 이를 근거로 합동총회 학적취득위원회는 “총회발전기금”이라고 주장하고 있고 학교측은 “등록금”이라고 맞서고 있다.

물론 전액이 총회에 있는 것은 아니다. 학적취득위원회가 50만원 중 30만원을 가져갔고, 총신대에 교육비 명목으로 20만원을 넘겼다고 한다. 이런 어처구니없는 행정처리로 인해 교육과정 6개월이 지나도록 졸업장도 받지 못한 학생들은 “등록금을 학비 회의 명목으로 사용했다면 불법전용”이라며 반발하고 있다.

일단 총회는 등록금을 학교측에 넘길 생각인 것으로 알려졌다. 학비 문제와 더불어 ‘총신대감사 청원’까지 첩첩 산중에 둘러싸인 목회자 학적취득 특별교육은 지속적인 추가 교육이 가능한지조차 불투명한 상황이다. 이미 교육과정을 이수한 학생들에 대한 졸업장도, 교육을 미룬 목회자들을 위한 추가 교육도 모두 복잡한 법리 해석이 마무리되어야만 해결될 전망이다.