탄핵정국이다. 헌법재판소는 대통령 탄핵사건에 대한 변론심리를 진행 중에 있고, 특별검사는 최순실 등 국정농단 사태의 주역들에 대한 수사를 한창 진행 중이다. 시간이 갈수록 나라를 뒤흔들만한 사실들이 확인되고 있고, 보수와 진보 할 것 없이 국민들을 공분에 휩싸이게 하고 있다. 그럼에도 불구하고 정치적 입장이 달라 견해차가 발생하는 것은 자연스런 일이다. 거리에는 촛불을 밝히는 민심으로 메워져 있고, 다른 쪽에서는 탄핵을 반대하는 이른 바 애국인사(?)들이 대통령 지킴이로 나선 국면이다. 이처럼 탄핵반대 목소리가 나오는 현장에서는 개신교 교인들이 자주 목격된다. 예배나 기도회도 열린다. 그러나 이런 현장에서 가장 우려되는 것은 정치적 목소리를 정당화하기 위해 예수와 교회의 이름을 함부로 빌리

어느덧 2016년, 병신년이 저물고 있다. 올해가 처음 시작되던 때 했던 말이 기억난다. “하필 병신년이 뭐냐. 이름은 이래도 좋은 해가 되면 좋겠다”고 했었다. 그런데 이런 희망을 비웃기라도 하듯 올 한해를 돌아보면 희망차고 기쁜 소식보다는 어둡고 우울한 소식이 더 많았던 것 같아 씁쓸하다.조선업계에 불어 닥친 대규모 실업사태로 수만 명의 사람들이 하루아침에 빈곤층으로 추락했고, 청년실업률은 13년만에 최고점을 찍었다.지난주에는 택시를 몰며 복음을 전하는 김정우 목사를 취재하기 위해 인천에 들렀다. 한 해에 만 명이 넘는 손님을 만난다는 김 목사에게 “요즘 승객들이 보통 어떤 이야기를 많이 하느냐”고 물었다. 덧붙여 “좀 희망찬 이야기를 해 달라”고 부탁했지만 실망스러운 대답이 돌아왔다.

대한민국 국민들은 지난 2014년 4월 16일을 잊으래야 잊을 수가 없을 것이다. 꽃다운 나이의 단원고 학생들 300여 명이 차가운 바다 한가운데에서 구조되길 기다리다 세상을 떠난 사건은, 학생의 부모는 물론이고 대부분의 국민들 눈가에 눈물을 맺히게 했다.그 아이들은 누군가의 자식이자 형제였고 자매였으며, 친척이자 친구이고 선배 혹은 후배였다.국민들은 당시 자신의 일처럼, 정확하게 집계되지 않았던 생존자의 수 하나에도 민감하게 반응했으며 눈을 떼지 못하고 그들이 구조되기만을 간절히 바라고 또 바랬다. 그러나 배는 물속에 완전히 침몰했다. 당시 언론사의 보도를 안타까워하며 지켜본 국민들은 그 누구도 웃을 수 없었다. 구조되지 못한 사람들이 아직 그 속에 있었기 때문이다.사람이기 때

지난 1월, 아랍에미리트(UAE) 두 바이와 인천시는 협약을 맺었고, 인천 서구 검단신도시에 여의도 1.6배 크기의 건설 산업을 추진하고 있다. 이에 대해 일부 단체에서는 도시가 완공되면 국내 무슬림의 게토지역이 형성될 것이라 우려하며, 한국도 유럽처럼 각종 테러와 사회 문제 등이 발생할 것이라고 확신하는 목소리를 내고있다.우려가 틀렸다는 것은 아니다. 이미 영국 등 유럽 각지에서 동시 다발적으로 테러가 연이어 일어났고, 지난해 이 시기쯤에는 IS로 추정되는 외국인이 서울 북한산에서 이슬람 무장단체인 '알누스라' 깃발을 들고 사진을 촬영한 사건도 있었다. 더 이상 한국도 안전지대가 아닌 점은 확실하다.하지만 오히려 지나친 우려가 교회들에게 ‘이슬람 포비아’ 현상을 심어주는 것은 아닌지 점검해봐

자연재해로 인한 두려움이 커지는 요즘이다. 지난달 경북 경주에서 규모 5.8의 강진이 발생한 이래로 현재까지 470회를 넘는 여진이 발생했다고 한다. 우리나라도 더 이상 지진의 안전지대가 아니라는 것을 확인해주는 사건이다. 지진 피해 복구가 아직 끝나지 않은 지난 5일에는 태풍 ‘차바’가 영남권을 강타하면서 집중호우로 인한 큰 침수 피해가 발생했다.그 사이 북한에는 지난 8월 말 10호 태풍 라이언록으로 함경북도 지역이 60년 만에 최악의 물 피해를 입었다. 그로인해 138명이 사망하고, 400여명이 실종됐으며 60만 여명의 이재민이 발생했다고 한다.자연재해는 언제, 어디에서 일어날지 알 수 없는 예측불허의 순간에 발생한다는 점에서 어떤 인재보다도 인간을 더욱 두렵게 만든다. 특히 하나님의 주

지난주일 예배를 마치고 교회를 나서는 길. 검은 바지에 하얀 블라우스를 단정하게 차려입은 다수의 청년들이 예배당 앞에서 귀가하는 성도들에게 유인물을 나눠주고 있다.거기에는 ‘목사님을 믿나요 하나님을 믿나요. 성도님들은 하나님의 뜻을 알 권리가 있습니다’라고 적혀있었다.신천지였다. 이들이 몸에 두르고 있는 띠가, 들고 있는 플래카드가 이들의 정체를 말해주고 있었다.불과 몇 년 전만 해도 신천지는 이런 식으로 포교하지 않았다. 아니 하지 못했다. 신천지가 교회 안에 몰래 숨어들어 이른바 ‘산 옮기기’를 한다는 흉흉한 소문이 파다했을 뿐, 정체를 드러내고 이렇게 양지로 나서지는 못했다.교회를 나서는 여러 성도들이 얼굴을 찌푸리고 불쾌감을 표현하지만, 하얀 옷의 청년들은 되레 미소를 지

100회 총회를 맞아 ‘화해’를 주제로 내걸고 ‘특별사면’을 선포한 예장 통합총회가 소용돌이에 휘말렸다. 지난 12일 베푼 예장 통합 임원회와 특별사면위원회의 ‘통 큰’ 은혜로 인해 그동안 ‘이단’ 꼬리표를 달고 살았던 4개 교회는 새로운 기회를 얻었다며 기뻐했다.심지어 교단 내 책임있는 인사의 입에서는 "이들을 받아들이면 35만 성도가 늘어난다"는 믿기 힘든 발언도 나왔다. 이단 굴레로 고통받는 수십만의 성도들에게 새빛을 선사했다는 자부심이 가득했다.그러나 후폭풍은 심상치 않았다. 현직 총회장에 대한 탄핵설이 나돌았고, 총회에는 상소문이 전달됐다. 급기야 증경총회장단이 모여 임원회에 사면 취소를 권고했다. 그야말로 폭풍 같은 일주일이 아닐 수 없다.논란이 심화되자 통합 임원회와 이번

뜨거웠던 여름밤을 달래주었던 리우 올림픽이 막을 내렸다. 열대야로 잠 못 이루던 날들 속에 그나마 위안이 되어주었던 올림픽이기에 그 끝이 더욱 야속하게 느껴진다.이번 올림픽에서 한국 선수단은 본격적으로 선수단을 파견한 1984년 LA 대회 이래 가장 초라한 성적을 거뒀다. 하지만 결과를 떠나 빛나는 순간들로 넘쳤다.이번 올림픽에서 가장 높이 사고 싶을 꼽으라면, 과거 승자가 모든 환희와 영광을 독차지하고 패자는 고개를 숙이며 마치 죄인처럼 눈물을 흘려야 했던 모습이 많이 사라졌다는 것이다.리우에서 우리의 젊은이들은 최선을 다한 스스로에게 아낌없는 박수를 보내며 세계인의 축제를 진심으로 즐기는 성숙한 모습을 보여줬다.먼저 기억에 남는 선수는 체조의 손연재. 일찍부터 언론의 집중적인

‘안불망위(安不忘危)’라는 말이 있다. 편안하게 지낼 때도 위기를 생각하며 대비하라는 뜻이다. 지난 7월 춘천 중앙감리교회(담임:권오서 목사)에서 원인을 알 수 없는 큰 화재가 발생했다.화재 진압 3시간 만에 불을 꺼졌지만, 본당 내부가 전소되는 큰 피해를 입었다. 현장에 있던 성도들은 발을 동동 구르며 애끓는 마음으로 화재 현장을 지켜볼 수밖에 없었다. 사진 속 검게 그을리고 뼈대밖에 남지 않는 교회 내부의 모습은 이루 말할 수 없이 처참했다.그나마 다행인 것은 사고가 발생한 날이 평일이었기에 큰 인명피해가 없었다는 점이다. 수많은 교인이 있는 주일날 이런 사고가 났으면 어떨까? 생각만 해도 끔찍하다. 교회 건물은 집회장식 구조로 인해 불길이 더욱 급속도로 번질 수 있어 화재에 더욱 취약하다

지난주 프랑스 남부도시 니스에서 또 한 번의 대형 테러가 발생했다. 84명의 사상자가 발생했고 200여명이 다쳤다. 그곳으로 신혼여행을 다녀온 지 불과 일 년도 채 되지 않은 기자의 입장에서는 충격이 남달랐다. 아침저녁으로 아름다운 지중해를 바라보며 여유를 만끽했던 그 거리에서 이런 끔찍한 사건이 벌여졌다는 사실에 슬픔과 분노가 동시에 치밀었다. 평화롭던 해안도시에 왜 이런 일이 벌어졌을까.기자는 이번 사건 역시 전 세계에서 잇달아 발생하고 있는 ‘외로운 늑대’형 테러로 분류하는 것을 주저하지 않는다. 문제는 이런 외로운 늑대들이 처음부터 테러리스트였느냐 하는 점이다.최근 취재한 국내 한 교단의 이슬람 세미나에서 강사로 나선 현직 국회의원은 IS대원의 소지품에서 나왔다는 한국 기업의 사원증과

일본에서는 지난 10일 참의원 선거 결과가 발표됐다. 이번 참의원 선거에서 아베 정부가 추진하고 있는 평화헌법 9조를 개정할 수 있는 의석수 결과가 나와 일본의 군사력 팽창에 대한 우려가 커지고 있다.평화헌법 제9조는 제2차 세계대전 전범국인 일본이 국제분쟁을 해결하기 위한 수단으로 무력을 행사하는 것을 영구히 포기하고, 육해공군 및 그 외의 어떤 전력도 보유하지 않으며 국가 교전권도 인정하지 않도록 하고 있다.그러나 주지하다시피 아베 신조 총리를 중심으로 현재 일본 내각은 평화헌법 제9조의 개헌추진을 공공연히 이야기하며, 전쟁 가능한 국가로 전환을 꾀하고 있다. 이번 선거에서 헌법 개정을 위해 필요한 의석수 3분의 2가 이번 선거에서 확보되면서 실제 개헌 가능성이 커졌다.국민투표 절차

“코란을 암송하면 해치지 않겠다.”지난 2일 방글라데시 다카의 한 외교부식당에서 일어난 테러는 민간인과 외국인을 타깃으로 했다는 점에서 큰 충격을 주고 있다. 자생 이슬람 극단주의 무장조직으로 알려진 테러리스트들은 이슬람교를 믿지 않는다는 이유만으로 민간인을 무차별 살해했다.이미 아프리카에서는 극단 이슬람 세력이 기독교인들만 골라 살해하는 일이 빈번했다. 지난해 만난 한 아프리카 선교사는 “테러범들이 버스를 세우고는 코란을 암송하게 한다. 코란을 못 외우면 이슬람교가 아니거나 기독교인이라고 생각해서 살해하는 일이 오래전부터 일어나고 있다”고 말한 바 있다.이제 기독교인들 앞에 ‘박해’가 닥친 것은 분명해 보인다. 중동과 아프리카 등 이슬람권 국가나 인근지역에서는 기독교인들이 신앙생활을 하기

감독회장 연봉 문제가 도마 위에 올랐다. 지난 24일 목원대 전 총장 허원배 목사(성은교회)는 기자회견을 열고 “교회 양극화가 매우 심각한 상황에서 감독회장 공식 급여를 포함해 직무수행을 위해 사용하는 경비가 무려 연간 4억 원에 이른다”며 문제를 지적했다. 여기에는 순수 급여(1억2천만원)뿐 아니라 복리후생비, 판공비, 교통비, 접대비 등이 포함됐다. 감리회 감독회장은 사회복지법인 태화복지재단 이사장, 감리회 교단지 기독교타임즈 사장을 겸임하게 된다. 여기에서 받는 경비까지 더할 경우 현 지급액의 배에 달할 것이라는 전망도 나온다. 2013년 감리회 미자립교회의 수가 2천여개에 이르고, 이들 교역자의 평균급여가 60만1천50원이라는 것을 감안할 때 이들이 느낄 수 있는 상대적 박탈감은 매우 클 수밖

지난주일 방주교회에서 특별한 공연이 열렸다. 임귀복 목사가 시무하는 주영광교회의 청소년들이 저녁 예배시간에 뮤지컬 공연을 펼친 것이다. 열 한명의 아이들은 ‘죽임 당하신 어린양’이라는 작품을 통해 천지창조에서부터 예수그리스도의 십자가 죽음과 부활까지 기독교 복음의 정수를 표현해 냈다.사실 이날 공연을 펼친 아이들은 학교와 사회에서 적어도 한 번씩은 사고(?)를 친 경험이 있는 ‘말썽쟁이’들이다. ‘비행청소년’, ‘문제아’, ‘무서운 십대’ 등 이들을 부르는 이름도 다양하다.최근 들어서는 ‘위기 청소년’ 이라는 용어가 자주 쓰이고 있다. 이들의 문제 행동 이면에 가정과 사회로부터 오는 구조적인 문제가 깔려있다는 인식이 확산된 까닭이다. 아이들을 인솔해 온 임귀복 목사는 이날 성도들을 향해 ‘가해

지금은 감성시대다. 기계와 디지털에 익숙해진 시대 속에서 염증을 느낀 현대인들은 정서적 안정과 감성을 충족시키는 것에 대해 큰 의미를 부여한다. 최근 동성애도 현대인들에게 하나의 감성문화로 인식되고 있다. 그렇기에 동성애에 대한 건설적인 비판도 호모포비아(동성애혐오증)로 매도하거나, 관용이 없는 사람으로 내몰기도 한다. 동성애에 대한 이러한 감성적 접근을 가장 쉽게 받아들이게 되는 계층은 바로 청소년이다. 본지가 지난해 글로벌리서치에 의뢰해 를 진행한 결과 ‘동성애 긍정률은 70%를 넘어섰으며, “사랑한다면 동성애도 가능하다”는 응답이 비기독교청소년 중 65.8%에 달했다. 기독청소년 역시 37.7%가 “사랑한다면 가능하다”고 지지를 보냈으며, 동성결혼 수용도도 28.9%에 이르

지난 17일 강남역 인근 주점 화장실에서 발생한 이른바 ‘강남역 살인사건’이 일어난 지 일주일이 지났지만, 사건의 여파는 계속되고 있다. 체포 직후 피의자 김 씨가 “여성에게 무시당해 화가 났다”고 진술한 뒤, 각종 매체와 온라인 게시판 등에는 이번 사건의 이면에 ‘여성 혐오’정서가 깔려있다는 논평과 게시 글들이 쏟아져 나왔다.많은 여성들이 ‘이번 사건의 피해자가 나였을 수도 있다’는 높은 불안감과 함께 피의자 김 씨에 대한 분노를 나타냈고, 남성들 역시 ‘여성들의 불안감이 이정도 일 줄은 몰랐다’며 공감능력을 높여야 한다는 목소리를 냈다.그런데 문제는 이번 사건이 때 아닌 ‘성 대결’의 양상으로 번지고 있다는 점이다. 경찰이 이번 사건을 ‘조현병’에 의한 ‘묻지마 범죄’로 발표하면서 추모현장

김영란법 시행이 예고됐다. 국민권익위원회가 지난 9일 예고한 ‘부정청탁 및 금품 등 수수의 금지에 관한 법률’에 따르면 앞으로 공직자, 언론인, 사립학교 교직원 등은 직무와 관련된 사람으로부터 3만원 이상의 식사, 10만원 이상의 경조사비, 5만원 이상의 선물을 받을 수 없다.소위 김영란법으로 불리는 이 법은 대법관 출신인 김영란 국민권익위원장이 지난 2011년 공무원들이 집단적으로 어울려 다니면서 서로 접대하는 문화를 없애자는 취지에서 처음 논의되기 시작했다. 자칫 사라질 뻔한 이 법은 국민들의 지지를 받으며 국회 통과를 이루어냈지만 그 과정에서 사립학교 교사, 유치원 임직자, 언론인까지 포함시키며 ‘물타기’ 비난을 받았다. 현재는 헌법재판소에 위헌소송도 제기되고 있다.그런데 시행에 앞서 엉

바야흐로 결혼의 계절이다. 오색빛깔 만발한 꽃들과 따뜻한 날씨가 미혼 청년들의 마음을 설레게 만드는 봄이다. 하지만 이런 좋은 날씨에도 불구하고, 요즘 청년들의 결혼 현실은 그리 맑지 않다.최근 통계에 따르면 지난해 평균 초혼 연령이 남성 32.6세, 여성 30.0세로 여자 평균초혼연령이 처음으로 30대에 진입했다고 한다. 아기를 낳지 않는 부부도 증가해 주변에서도 아이를 둘, 셋 낳는 가정을 찾아보기 힘들 정도다.높은 실업률과 경제난으로 결혼을 하고 싶지만, 하지 못하는 청년들이 늘어나고 있다고 한다. 안타까운 현실이다. 성경은 “사람의 독처하는 것이 좋지 못하니”(창2:18)라고 말하고 있다. 혼인율이 낮아지고, 출생 자녀수가 줄어가는 것은 성경적 가치도 아니며, 오히려 하나님의 창조 본연

한낮에는 태양 볕이 제법 뜨겁게 느껴지는 4월이다. 봄도 이제 다 지났나 싶어 어제는 제법 늦게까지 틀어놓았던 보일러를 끄고 찬물 세수를 감행했다. “앗 차가워.” 오판이었다. 물은 아직도 많이 차가웠다. 순간 2년 전 차가운 물속에서 숨져간 304명의 안타까운 영혼들이 떠올랐다. 얼마나 추웠을까.평소 취재용 카메라 한쪽에 세월호를 상징하는 노란 리본을 달고 다닌다. 그런데 가끔 취재 현장에서 이 노란 리본을 불편하게 바라보는 이들을 만난다.“결국엔 교통사고”, “이쯤 했으면 그만 해라”, “보상을 바라고 저런다”고 한마디씩 하는 사람들이 있다. 이런 말은 유가족을 두 번 죽이는 일이다. 우는 자와 함께 울라는 그리스도의 가르침이 무색하게 느껴진다.이 와중에 반가운 소식이 들렸다. 지난

한국교회를 어렵게 하는 대표적 이단이 이만희 씨가 교주로 있는 ‘신천지증거장막성전’이다. 흔히 우리가 ‘신천지’라고 부르고, 최근에는 ‘새천지’라는 이름도 쓰는 바로 그 단체다. 1980년대 출몰해 2000년 이후 급격히 성장한 신천지는 교세가 16만명에 이를 정도로 신도가 크게 늘었다.그런데 최근 신천지는 ‘CBS 폐쇄와 한기총 해체’를 주장하며 여기저기서 서명운동을 전개하고 있다. 신천지는 심지어 주요 교단본부 앞뿐 아니라 전국적으로 서명운동을 진행하고 있다.기자가 전단지를 나눠주는 신천지 교인들을 만난 것은 지난 2주간 적어도 예닐곱 차례는 되는 듯하다.신천지가 CBS 폐쇄를 주장하는 것은 무엇보다 CBS가 ‘신천지 OUT’ 캠페인을 펼치며 제작한 방송 콘텐츠가 적잖은 피해를 줬기