#. 요즘 A 씨는 교회 2~3곳을 돌아가며 출석한다. 이번 주는 이곳 다음주는 저곳을 기웃하는 모양새가 습관이 됐다. 더군다나 예배가 끝나면 혼자 조용히 사라지기 바쁘다. 죄책감도 잠시 시간이 지날수록 이 생활에 편해진 A 씨는 이제 한 교회에 등록해 정착할 생각이 딱히 없다.비단 A 씨만의 일은 아니다. 코로나가 휩쓴 뒤, A 씨처럼 어느새 ‘교회 유목민’이 돼버린 성도들이 급격히 증가했다. 기존에 다니던 교회가 있음에도 온오프라인에서 슬쩍 타교회의 예배를 드리는 이들을 일컬어 최근에는 ‘플로팅(floating·부유하는) 성도’

가정에 ‘갓난 아기’가 태어나면, 온 가족의 삶은 자연스레 아기 위주로 흘러간다. 엄마 아빠는 물론 형제자매 할머니 할아버지까지 애정 어린 시선으로 단 한시도 눈을 떼지 않고 아기의 필요에 촉각을 곤두세운다. 그리고 아기가 아장아장 걷고 옹알옹알 말하는 성장의 모든 순간을 마음속에 간직하며 함께 기뻐한다. 마찬가지로 교회는 이제 막 신앙생활을 시작한 ‘새신자’에게 가족이나 다름없다. 영적으로 ‘어린 아이’와 같은 새신자에게 초점을 두고, 전 교인이 즐거움으로 양육에 동참해야 하는 이유다. 이는 곧 새신자의 ‘교회 정착’이 담임목회자

“너희는 가서 모든 민족을 제자로 삼아 아버지와 아들과 성령의 이름으로 세례를 베풀고 내가 너희에게 분부한 모든 것을 가르쳐 지키게 하라.”마태복음 28장 19~20절은 예수님의 지상명령인 ‘복음전파’에 대해 이야기한다. 이 말씀은 천하보다 귀한 한 영혼을 주의 전으로 데려오는데 그치지 말고 잘 양육시켜 진정한 그리스도인으로 거듭나게 돕는 것까지가 우리의 책무임을 뜻한다. 그러나 2000년이 지난 한국교회의 성적표는 어떨까. 안타깝게도 오늘날 교회는 전도의 위축으로 몸살을 앓고 있을뿐더러 더욱 뼈 아픈 일은 힘들게 전도한 새신자마저

‘메시지보다 메신저가 중요하다’는 가정이야말로 오늘날 한국교회가 극복해야 할 대표적인 오해가 아닐까 싶다. 한국교회가 해마다 교회의 신뢰도를 조사하고, 세상의 평가에 귀를 기울이는 건 교회가 교회다워지기 위한 매주 중요한 작업임에 틀림없지만 그것이 교회가 추구할 본질은 아니다. 어디까지나 보조적인 수단일뿐 거기에만 매몰되어선 안 된다. 이건 ‘닭이 먼저냐 알이 먼저냐’의 차원이 아니다. 분명히 복음이 먼저다. 메신저인 우리가 아무리 완벽하다고 해도 메시지인 복음 없이는 아무것도 아니기 때문이다. 이는 한국교회의 전도를 되돌아보면서

요즘은 인터넷에게 사생활을 속속들이 감시당하고 있다는 느낌마저 든다. 관심사가 생겨 포털 사이트에 관련 키워드를 검색이라도 하는 날엔 기다렸다는 듯 관련 제품들의 광고가 화면을 채우는 탓이다. 근처에 가볼 만한 클라이밍장을 알아보려 키보드를 두드리면 클라이밍하는 사람들에게 좋다는 손목강화 운동기구 광고가 불쑥 모니터 아래편에서 고개를 내밀고 보드게임 정보를 얻으려 웹사이트를 돌아다니다 보면 이것도 한 번 잡숴보라는 듯 새로운 보드게임 광고가 기자를 유혹한다.이렇게 득달같이 광고들이 달라붙는 이유는 제품을 구매할 가능성이 가장 높은

순장이 되려면 전도를 해야만 했다. 기자가 대학 시절 몸담았던 CCC(한국대학생선교회)에서의 이야기다. 정확한 수치는 이제 흐릿하지만 어림잡아 10명 이상이었던 것으로 기억한다. 당시의 전도는 CCC의 상징과도 같은 사영리(四靈理) 책자를 손에 들고서 캠퍼스 교정을 어슬렁거리다 이야기를 잘 들어줄 것 같은 선한 인상을 찾아 “잠시 이야기를 나눌 수 있겠냐”며 말을 거는 것으로 시작했다. 10분도 채 걸리지 않는 일이었지만 왠지 모를 두려움에 발걸음이 잘 떨어지지 않았던 그때의 긴장감이 선명하다.한때는 열정적인 전도가 한국교회의 폭발

과거에는 신성한 질서에 대한 믿음을 거의 모든 사람이 공유하고 있었다. 그렇기 때문에 하나님과 사후 세계 또는 절대적인 도덕이나 죄의식이 존재한다는 사실을 전제하고 복음 전도를 계획했다. 그런데 후기 현대 사회로 들어서면서 역사상 처음으로 신성한 질서를 거부하는 문화가 형성됐다. ‘전도’를 가능하게 하는 작동원리 가운데 아주 중요한 한 가지를 상실한 셈이다. ‘탈기독교시대 전도’(두란노)를 쓴 팀 켈러는 이러한 현상에 주목했다. 그는 “이제는 개인의 자유라는 명분을 내세우며 인간이 순응해야 할 초월적 세계란 존재하지 않는다고 선언하

가족 채팅방에 사진이 한 장 올라왔다. 형과 형수가 주말에 마라톤 대회에 참석한 뒤 남긴 ‘인증샷’이었다. 지난여름부터 러닝을 시작한 형님 내외로 인해 본가 카톡방에 ‘달리기 열풍’이 분지도 벌써 반년 가까이 지났다. ‘달려보니 너무 좋더라’는 ‘간증’으로 시작해 넌지시 함께 달리기에 동참하자는 ‘전도’가 이어졌다. 십여 년을 운동 없이 살았던 터라, 처음 달리기 권유를 받았을 때는 콧방귀도 뀌지 않았다. 그런데 “살이 빠진다, 아침에 일어나는 게 다르다”는 달콤한 회유에 이어 집까지 찾아와 러닝화를 선물하는 열정에 두 손 두 발

“공동예배로 모이는 기도처에 교회를 설립하고자 하면 입교인 10명 이상이 예배 장소를 준비하여 노회에 청원하여 승인을 받는다. 이것을 지교회라 한다.” 대한예수교장로회 총회(백석)의 헌법 제2장(교회) 제15조 1항에서 다루고 있는 지교회의 설립에 관한 내용이다. 백석총회뿐 아니라 대부분의 장로교단이 이와 유사한 헌법 조항을 가지고 있다. 이 내용은 교회를 설립할 때가 되어서야 노회와 접촉하면 된다는 뜻이 아니다. 교회 설립과 분립, 합병과 폐지가 전적으로 노회의 소관이라는 점이 이 조항의 핵심이다. 안타깝게도 오늘날 대부분의 교회

감리회 소속으로 의정부에서 하늘샘교회를 섬기고 있는 전웅제 목사. 그는 2011년 하늘샘교회의 세 번째 목회자로 부임했다. 부임 당시 교인이 아무도 없었던 교회였지만 전 목사는 교회를 개척한다는 심정으로 젊음과 열정을 불태웠다. 처음에는 전단을 만들어서 뿌렸지만, 7개월 동안 단 한 명도 교회로 찾아오지 않았다. 철저한 분석과 전략적인 판단이 뒤따르지 않았던 결과를 뼈저리게 느낀 순간이었다. 차츰 교회 주변의 환경에 눈길이 갔다.“교회 옆에 학교가 세 곳이나 있는데 주변의 노후한 아파트 단지에서 오는 학생들이 많았습니다. 그중에서도

몇 년 전 일이다. 신혼집을 벗어나 첫 이사를 마쳤을 무렵 캠퍼스 기독 동아리 선배 A로부터 연락을 받았다. A는 자신의 목사 남편과 함께 식사하고 싶다며 우리 부부를 초청했다. A는 대학 시절 좋은 선배였다. 후배로서 잘 따랐고 좋은 관계를 유지하고 있었다. 그런데 이 전화는 좀 싸했다. A의 남편 목사님이 새로 이사 온 지역과 얼마 떨어지지 않은 도시에서 교회를 막 개척한 상태였기 때문이다.모태신앙으로 자란 우리 부부는 청소년기부터 ‘교회 붙박이’라도 되는 양 각종 봉사를 하며 자랐고, A도 이를 아는 터라 교회의 개척 맴버로

어쩌다 이렇게까지 됐을까. 한국교회를 바라보는 세상의 시선을 바라보면 문득 스치는 생각이다. 우리 사회가 바라보는 개신교의 이미지는 ‘배타적인, 세속적인, 물질적인, 이기적인, 위선적인’으로 요약된다. 불교의 ‘포용, 상생’, 천주교의 ‘도덕적인, 희생적인’과는 달리 긍정적인 묘사라고는 찾아볼 수 없다. 그래도 희망의 불씨를 발견할 수 있는 올해다. 지난 16일 기독교윤리실천운동이 발표한 2023 한국교회의 사회적 신뢰도 여론조사 결과에서는 2020년 31.8%, 2021년 20.9%, 2022년 18.1%로 하락 일변도를 걷던 한

“첫째, 교회는 심각한 상태를 인정하고 고백해야 한다. 대부분의 교회들은 자신의 상태를 인정하기를 거부한 끝에 죽음을 맞는다. 둘째, 교회는 무엇이든 필요한 조치를 취할 지혜와 힘을 달라고 기도해야 한다. 변화는 쉽지 않을 것이다. 셋째, 교회는 급진적인 변화를 적극적으로 추진해야 한다. 솔직히, 이 부분에서 가장 큰 저항이 나타난다. 넷째, 그 변화는 ‘행동’과 ‘외부 초점’으로 이어져야 한다.”미국의 교회 연구가 톰 레이너는 자신의 책 ‘죽은 교회를 부검하다’(두란노)에서 ‘매우 아픈 교회’의 리더들과 교인들을 향해 4가지 광범

“문을 닫은 대부분의 미국 교회들은 한두 가지 시끄러운 사건으로 문을 닫은 것이 아니었다. 대부분은, 아니 사실상 내가 조사한 모든 교회에서의 문제는 점진적인 쇠퇴였다. 그 교회들이 현실을 직시하고 하나님의 능력으로 상황을 반전시켰다면 부검은 필요하지 않았을 것이다. 하지만 그 교회들은 그렇게 하지 않았다. 그 이유로 인해 우리는 죽은 교회들을 조사해 보아야 한다.”지난해 말 한국에 번역된 미국의 교회 연구가 톰 레이너의 책 ‘죽은 교회를 부검하다’(두란노)의 한 대목이다. 톰 레이너는 책에서 “미국에만 10만 개의 교회가 죽음으로

덩치는 큰데 알맹이가 없다. 풍선처럼 크게 부풀어 있으나 정작 속을 들여다보면 텅 빈 공기뿐이다. 요즘 말로 표현하자면 ‘거품’이라는 한 단어로 요약된다. 1980년대 놀랄만한 속도로 성장했던 일본의 ‘버블 경제’가 그랬다. 1988년 당시 세계 20대 기업 중 자그마치 16개 기업에 일본 국기가 걸려 있었다. 1위 였던 일본의 통신기업 NTT의 시가총액은 2위 IBM의 3배가 넘었고 일본 한 나라의 GDP가 나머지 아시아 국가 전체 GDP의 합보다 컸다. 하지만 이내 거품이 붕괴되며 바닥없는 붕괴를 경험했다. 허상이 무너지고 난

사랑하면 알게 되고, 알아야 사랑할 수 있다. 연중기획 ‘한국교회, 미래를 품다’에서는 우리가 섬기고 키워나가야 할 여러 다음세대들의 유형을 발굴했다. 유형별 다음세대들에게 필요한 것은 무엇인지, 어떻게 섬길 수 있으며 현재 어떻게 섬기고 있는지를 다양한 사례를 통해 정리했다. 특히 복지나 관심의 사각지대에 놓여 있는 아이들에게 더 많은 관심을 기울였다. 거리의 아이들흔히 ‘문제아’라고 불리는 아이들이 있다. 십대 청소년들의 강력 범죄가 늘어나면서 거리에서 비행을 저지르는 아이들을 봐도 모른 척하는 것이 상책이라고 하는 시대다. 이

최근 10년사이 주일학교 학생 수가 40%가까이 줄었다는 말이 이제는 귀에 박힐 지경이다. 이미 골든타임을 지났다는 진단까지 나오는 상황이지만 대다수의 교회들은 뚜렷한 해법을 찾지 못하고 있는 것 같다. 기독교연합신문 연중기획 ‘한국교회, 미래를 품다’에서는 다음세대 사역의 해법을 찾아나가고 있는 이들을 발굴하고, 교회가 관심 가질 다음세대를 발굴하기 위해 1년간 부지런히 달려왔다. 기획을 마무리 하며 1년간의 성과를 결산해봤다. 양육 부담을 덜어주는 교회‘한국교회, 미래를 품다’에서는 우선 ‘낳지 않는 시대’의 문제를 인식하고,

이젠 국내에서도 글로벌 캠퍼스를 만날 수 있다. 교육부가 발표한 ‘2022년 교육기본통계’에 따르면 재적학생 기준 외국인 유학생의 수는 16만6,892명으로 지난해 대비 1만명 넘게 늘어났다. 외국인 유학생의 수는 코로나19가 발발해 국경 통제가 삼엄했던 2020년 잠시 줄어들긴 했지만 꾸준히 증가하는 추세다. 코로나 사태 이전 정점을 찍었던 2019년에는 18만 명을 훌쩍 넘기기도 했다. 코로나 이후 국경의 담을 쉽게 넘지 못하게 되면서 이주민 사역이 선교의 트렌드로 떠올랐다. 이주민이라는 범주에 포함되는 많은 카테고리 중에서도

집 떠나면 고생이란 말이 있다. 하물며 이역만리 타국에서 몇 년씩 생활하는 유학생들의 고충은 어떨까. 누군가는 배부른 투정이라며 유학길을 부러워하겠지만, 낯선 타지에서 여러 난관에 부딪히며 외로움과 맞서 싸우는 유학생들의 삶은 사실 광야길이다. 신앙에 의지하고 싶어도 한인교회를 찾는 것조차 쉽지 않은 실정이다. 코스타(KOSTA)는 이처럼 영적 갈급함이 큰 유학생들에게 ‘친구’ 같은 존재다. 지난 36년간 전 세계에 흩어진 한인 디아스포라 다음세대에게 복음을 전해온 코스타에는 하나님의 뜨거운 기름부으심이 있었다. 국제총무 유임근 목

‘퍼스트 인 라스트 아웃(FIRST IN LAST OUT)’. 뜨거운 불길과 시야를 가리는 새까만 연기 속에서도 주저함 없이 화마(火魔) 속으로 몸을 내던진다. 촌각을 다투는 화재 현장에서 누구보다 빨리 뛰어들고 마지막까지 생명을 구한 뒤 빠져나와야 하는 소방관의 정신이 고스란히 담긴 문구다. 재난 현장에서 매일 고군분투해야 하는 소방관에게 한 번의 출동은 생사를 넘나드는 위험한 시간이 될 수 있다.매일 반복되는 사고의 현장을 접하며 뚜렷한 소명의식이 없다면 도저히 버티기 어려운 일일 터. 수원소방서에서 6년 차 소방관이자 화재진압